烧后的草木灰味，混着泥土的腥甜，和远处飘来的海风咸味。
走了两日，一座城出现在地平线上。城不大，城墙低矮，用青黑色的火山石垒成。城门上刻着两个字——“临剑”。临剑而居，因剑成城。城门敞开着，进出的人不多，每个人的腰间都悬着剑。不是江湖人的佩剑，是当地百姓日常携带的防身剑，剑鞘老旧，剑柄被手掌摩挲得光滑。
沈清欢注意到，这些百姓的剑上，都系着一根红线。红线极细，从剑柄垂到剑鞘末端，打一个结，余出的部分在风中轻轻飘动。
他拦住一个出城的老人，问这红线是什么意思。老人看了看他腰间的胡琴，又看了看云无羁和无栖，然后指了指城门旁边的城墙。城墙上嵌着一块青石碑，碑上刻着一行字——“剑有因果，红线系之。剑断因果，红线解之。”
（第21章 完）