塔铃响彻整夜之后的第七日，青牛镇来了一群不该来的人。
不是散修，不是宗门探子，更不是那些想浑水摸鱼的江湖客。这群人的衣着极为统一——玄黑色劲装，腰间佩剑的剑鞘上镌刻着同一种暗红色的云纹，那是东域之外才有的标记。他们一共十三人，每人修为最低也是凝脉境，为首那个独眼汉子气息沉凝如渊，周身隐约有剑气自行流转，赫然是一位封侯境的剑修。这等修为放在中州、云州那样的富庶大域也算得上一方高手，出现在青州这种鸟不拉屎的贫瘠之地，本身就是一件极不寻常的事。
这群人进镇时天刚蒙蒙亮。镇口老槐树下那把旧胡琴还搁在石墩上，琴弦上沾着晨露，在微光中泛着极淡极淡的青光。为首那个独眼汉子经过槐树时脚步顿了一下，目光在胡琴上停留了两息，然后移开了。他没看出什么名堂，只觉得这把琴旧得有些碍眼。
老猎户蹲在石墩旁抽旱烟，眯着眼打量这群外乡人。他在青牛镇住了大半辈子，见过散修、见过宗门子弟、见过那些从禁地里灰头土脸爬出来的所谓高手，但这群人的气质不一样——他们身上有一种被驯养过的狠厉，像是被人圈在笼子里专门用来咬人的猎犬。
“老东西，青牛山禁地怎么走？”独眼汉子身后一个疤脸青年站出来，语气毫不客气。
老猎户缓缓吐了口烟，用烟杆朝北面指了指:“沿这条土路一直走，走到山脚下能看见一块刻着‘止步’的石碑，那就是禁地边缘。”
疤脸青年嗤笑一声:“止步？我们千里迢迢从北域横穿三域来到这里，就是来找这个禁地的。你告诉我止步？”
老猎户没有再说话，只是磕了磕烟锅，重新装上一锅烟丝。他见过太多这样的人了——来的时候趾高气扬，走的时候灰头土脸，更多的时候连走都走不了。
独眼汉子倒是没有多说什么，只是深深看了老猎户一眼，然后带人穿过镇子朝北面走去。在经过镇北最后一座院子时他注意到一个细节——院子里晒着几件浆洗过的旧衣裳，晾衣绳上还挂着几串红辣椒，院角的柴垛堆得整整齐齐。这户人家分明一直住在这里，而这座院子离禁地边缘的石碑只有不到三百步。住在禁地边上还敢把日子过得这么安稳的，要么是傻子，要么是对禁地的力量有着绝对的信任。
独眼汉子觉得青牛镇属于后者。但他并不在意——他带来的人不是那些没见过世面的散修，也不是被一剑碎尽兵器的连州匪寨。他们是北域铁剑门最精锐的执法堂弟子，而他本人曾在北域剑碑上刻下
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