几顶帐篷，里面堆满了水囊和干粮。
执事们端着托盘，将水递到排队的人手中，态度温和耐心。
“教会准备得还挺周到。”艾琳娜小声评价道。
季天颔首，听着前方有人在低声议论：
“听说这次来的人比往年多好几倍！圣剑提前成熟，消息传得太快了。”
“可不是嘛，我天没亮就来排队了，前面已经排了几百号人。”
“你说，万一没人能拔出来怎么办？”
“那就等呗，圣剑又不会跑。”
“也是……”
日头渐渐升高，阳光从云层缝隙中倾泻下来，将石阶照得发白。
终于，在临近正午的时候，数位身穿红白法袍的教会高层走上山巅的石台，为首者正是枢机卿马库斯。
他双手虚按，人群安静下来，接着便开始发表起拔剑开幕式演讲，声音被秘术放大，清晰地传入在场所有人耳中：
“诸位，感谢圣光，也感谢你们的到来。”
“圣剑，是希望之剑，是守护之剑。它曾在无数黑暗的时刻，照亮过人类前行的道路。”
“上一任勇者在军方的配合下用它将魔族前锋军斩于剑下，换来了西境半年的安宁。如今，它再次成熟，等待新的主人将它拔出。”
“谁将成为下一位勇者？我们不知道。圣剑有自己的选择，它不看你的出身、不看你的财富、不看你的地位。它只看你的心。”
“所以，无论你是贵族还是平民，是魔法师还是战士，是年迈还是年少，只要你觉得自己心中有值得守护的东西，都可以走上前来，握住剑柄。”
“如果圣剑认可你，它会回应你。如果它没有，也不要气馁，守护这个世界的方式有很多种，不一定非要握剑。”
他顿了顿，目光扫过下方熙熙攘攘的人群，接着道：
“那么，拔剑仪式现在开始！请有意者依次上前。”