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方天朔刚写完信，通信员小马跑过来："方参谋！宋司令员找您，说有紧急任务！"
方天朔心里一紧，快步走向司令员办公室。
宋司令员和覃参谋长都在，两个人脸色严肃。桌上摊着一份电报，电报纸上的字迹是加急的——通信员抄写时笔画都没写全，墨水还没干透。
"粟总要在北京召开三野紧急会议，让我和覃参谋长带你一起去。明天一早的飞机。"
"带我？"方天朔有些意外——他只是个参谋，这种级别的会议，怎么也轮不到他。
"粟总点名要你去的。"宋司令员看了他一眼，语气里带着一丝自己也没搞清楚原因的意味，"上次你提的那些意见，粟总记着呢。"
方天朔没有再问。他知道，历史的重要时刻就要到来了。
第二天中午，飞机降落在北京南苑机场。军车直接把他们送到三野在北京的临时驻地——一座四合院改装的办公楼，门口站着两个持枪的哨兵，院子里停着好几辆吉普车，车牌号全是各兵团的。
会议室不大，但已经坐满了人。三野各兵团的司令员和政委都到齐了，还有后勤部、作战部的首长，挤挤挨挨坐了三十来号人。烟雾缭绕——好几个司令员在抽烟，烟灰缸已经堆满了烟蒂，有的烟蒂直接掐灭在桌沿上。粟总坐在主位，面前摆着一杯茶，茶水已经凉了，他没有动过。身体虽然还没有完全恢复，但背挺得很直，眼神锐利。
方天朔跟在宋司令员身后，找了个后排靠墙的位置坐下。他环顾四周——在座的都是打了几十年仗的人，不少人的脸上还有战争留下的疤痕。他是全场最年轻的。
下午两点整，粟总开门见山。
"上级准备组建东北边防军。"
会议室里的烟雾好像都停滞了一秒。有人手里夹着的烟忘了往嘴边送，有人端到半空的茶杯停在了原处。所有人都知道这意味着什么——不是防守边境，是准备打仗。
张参谋长站起来介绍情况。美军已经开始介入朝鲜——第24师在釜山登陆，增援部队源源不断到达。更危险的是，美军在日本和冲绳集结了大量兵力，很可能实施两栖登陆，从背后切断朝鲜人民军的补给线。
"上级决定，在中朝边境组建东北边防军，由四野的38军、39军、40军、42军组成，总兵力约25万人。由粟总担任司令员兼政委。"
方天朔心里一动。历史改变了——原来的东北边防军司令员应该是肖司令员。让粟总挂帅，
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