山坡上恢复了寂静——只有风声和远处偶尔传来的零星枪声。
88师师长独自站在山坡上，最后看了一眼真兴里。
镇子里一片安宁。美军士兵大概正在帐篷里烤火、吃罐头、写家信。他们不知道，几千双眼睛正在黑暗中盯着他们。
——
十点二十分。
换哨。
侦察连长趴在真兴里北面外围铁丝网后面的一条浅沟里，看着前方的哨位。
两个美军哨兵——原来的那对——从哨位上下来了，沿着交通壕朝镇子里走去。两个新的哨兵从交通壕里走出来，一个拿着M1步枪，一个端着汤普森冲锋枪，在哨位上站定。
新哨兵刚上来，还在适应——眼睛从室内出来需要几分钟才能适应黑暗，手脚也还僵着，在零下三十几度的空气里搓手跺脚。
这是最松懈的几分钟。
侦察连长举起右手，朝身后做了个手势。
两个侦察兵从浅沟里无声地起身。他们穿着白色的反穿棉袄，在雪地里几乎和背景融为一体。每个人左手拿着一把工兵铲——不是用来挖土的，是磨过刃的。右手空着，准备在必要时捂住目标的嘴。
两个人像两条蛇一样从铁丝网下面的缺口钻了过去——这个缺口是半小时前用钳子剪开的——然后沿着地面匍匐前进。
雪地上没有声音。
连呼吸声都被风声盖住了。
五米。三米。一米。
两个侦察兵几乎同时动手。
一个人从背后捂住了端汤普森的哨兵的嘴，工兵铲的刃口切过了喉咙。那个美军的身体猛烈抽搐了一下——汤普森冲锋枪从手里滑落，被另一只手稳稳地接住了，没有发出声响。
另一个哨兵转头的动作只完成了一半——工兵铲的刃口已经到了。
两秒钟。两个哨兵倒在了哨位的沙袋后面。没有一声枪响，没有一声喊叫。
侦察连长从浅沟里起身，快步走到了哨位旁边。他蹲下来，确认两个美军已经没有了呼吸，然后朝身后挥了挥手。
第一组尖刀队——十二个人——从缺口处鱼贯而入，沿着交通壕朝镇子内部摸去。
与此同时，东面、南面、西面的另外三组尖刀队也在同一时间摸掉了各自方向的哨兵，从四个方向渗透进了真兴里。
——
十点四十五分。真兴里镇子内部。
尖刀队在黑暗中穿行。
镇子里
…。。