十二月三十日早上九点。忠州。美军后方整补基地。
一架贝尔H-13西科尔斯基直升机降落在基地操场边上的停机坪。
螺旋桨还在转着，舱门打开。
李奇微中将从舱门里走出来。
pile Cap军帽扣在头上，帽檐朝上翻起来。左肩的空降兵臂章。胸前那副伞兵Y型背带，左侧是急救包，右侧是那枚赤裸裸绑着的MK II手榴弹——引信朝上，拉环朝外。脚上是那双高帮伞兵跳伞靴。
基地里所有迎上来的军官，第一眼都先看到那枚手榴弹。
基地司令官阿瑟·怀特少将（MaiOr General ArthUr White）带着十几个军官快步迎上来。
怀特少将五十出头，身材矮胖，脸上挂着一种刻意堆出来的笑容。他的军装笔挺，皮带扣擦得锃亮——显然是为了迎接新司令官专门打理过。
"将军，欢迎您到忠州。"怀特敬了一个礼，"一路辛苦。"
李奇微还了一个礼，目光扫过迎接的军官。
"怀特。"他开口，声音不高，"带我去看看。"
两个人并肩朝营房的方向走。
怀特走得很近，几乎贴着李奇微的右肩。一边走一边开始说话。
"将军，我这里的情况，有几个地方我必须提前向您汇报……"
"你说。"
"这里现在驻扎的官兵，总共三万人。其中一万五千人，是从清川江战役和长津湖战役败退下来的美军残部。这些人……"
怀特的声音低了半度。
"……这些人的士气，低无可低。很多人经历了长津湖的严寒、亲眼看到战友冻死在雪地里，精神状况都不太正常。骑一师的残部，回来之后有人天天做噩梦……"
"我已经尽了最大的努力整补恢复。"怀特的声音带着一种防御性的解释，"新兵五千人从本土补充过来。我又从韩军那里抽调了一万名有经验的老兵。现在总共有3万人。心理辅导官我也请了十几个过来。但是……"
他停了一下。
"但是人心这东西不是说恢复就能恢复的。所以一会儿将军您看到的一些场景……我希望将军您能理解。"
李奇微一边走，一边听。
他没有打断怀特。也没有评论。
但心里明白——这个怀特少将，是一个把基层管理混乱归咎于"士气"的人。而一个合格的指挥官，从来不
…。。