学生站在街角，手里举着小旗子，朝路过的军车敬礼。
方天朔看着车窗外掠过的街景。
上一次来北京是一个月前，但他感觉这一个月宛如一个世纪一样漫长。
车开了大约四十分钟。拐进了西郊的一条安静的街道。路两侧是高大的白杨树，光秃秃的枝丫在灰色的天空下交错成网。
吉普车在一座灰色的院落前停下。院门不大，两个哨兵持枪站岗。参谋下车出示了证件。大门打开了。
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会议室在院落深处的一栋两层小楼里。
方天朔跟着参谋走进去的时候，发现里面已经坐了不少人。
长条形的会议桌。桌上铺着绿色的呢子台布。每个位置前面放着一个搪瓷杯和一个笔记本。墙上挂着一幅中国地图和一幅世界地图。暖气烧得很足——从朝鲜零下二十度的冰天雪地一下子进到这种温度里，方天朔觉得自己的脸在发烫。
他扫了一眼在座的人。
主位上坐着一个五十来岁的男人。瘦。面容清癯。戴着一副黑框眼镜。穿着一件深灰色的中山装，扣子扣到最上面一颗。面前放着一叠文件和一支钢笔。
陈主任。
方天朔知道这个人。全国的财政、金融、贸易，都归他管。以精于算账著称——据说他能把全国的粮食产量、棉花产量、钢铁产量精确到个位数，烂熟于心。
陈主任的左手边是李副部长。方天朔认识他——之前打过几次交道。李副部长看到方天朔进来，微微点了点头。
右手边两个人，一个是戎副部长，上次在青岛见过。
另一个是方天朔不认识的人。参谋低声介绍了一下：贸易部的姚副部长。
再往下坐着的，是军方、财政、贸易各方面的工作人员。十几个人。有的穿军装，有的穿中山装。年龄从三十出头到五十多岁不等。
方天朔在靠门口的一个位置上坐下。他是在场最年轻的。