地上什么都没有了。烧焦的泥。碎裂的木板。一些不知道是什么的残片。
他伸手在那片焦土上按了一下。按了很久。然后站起来，把手上的灰在裤子上擦了擦。
夏所长站在几步远的地方。中山装上全是泥，一只眼镜片裂了条缝。他身后站着九个考古队员，每个人的脸上都还带着一夜惊恐之后没有消退的苍白。但十个人一个不少。
方天朔走上前去。伸出手。
夏所长握住了他的手。
"夏所长。"方天朔说。"让你们受惊了。是我的责任。兵力部署不够。"
夏所长摇了摇头。他的嘴唇动了一下，像是想说什么，但最后只说了三个字。
"胡连长。"
方天朔的手紧了一下。
"我知道。"
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方天朔问了战场上所有能找到的人，马匪撤退的时候朝哪个方向走的。
没有人说得上来。
战斗结束的时候天刚蒙蒙亮，取水车队从东面赶到时，马匪已经跑掉了。有人说往西，有人说往南，混乱中谁也没看真切。
方天朔正在琢磨这件事的时候，通信员跑了过来。
"旅长，酒泉来电。空军发来的战报。"
方天朔接过来看。
空军的战斗机天亮之后沿半碗泉至土垠一线搜索，半个小时内在西面发现了三股马匪，人数有多有少，分散在不同的方向上往西跑。飞机对其中人数最多的一股进行了低空扫射，打死打伤十几人，其余的散进了沟壑里。
三股。都在西面。
方天朔拿着那张电报纸想了一会儿。
三股往西跑的，加起来人数应该是昨晚分兵行动的那几路——骚扰土垠的、打半碗泉的、在路上设伏的。他们朝西面逃，西面有孔雀河，可以取水，合情合理。
但是打白龙堆的那一股呢？他们应该是主力，他们从哪个方向撤的？