第八集团军防线后方大约八十公里的地方，一辆挡风玻璃被子弹打了几个洞的军用卡车，正沿着二十四号公路往南行驶。卡车的车灯在碎石路面上拉出两道摇摇晃晃的光柱。
洪川就在前方。
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五月二十五日。凌晨一点。
卡车停在洪川城北郊的一片杂树林里。方天朔把发动机熄了，拉上手刹，从驾驶室里跳下来。
树林很密，月光透不进来，黑得伸手不见五指。他站了几秒钟，让眼睛适应黑暗，然后把帆布篷子掀起来。车厢里的四个人一个接一个地跳下来，脚落在腐叶上几乎没有声音。张浩浩最后从驾驶室另一边绕了过来，手里端着冲锋枪，枪口朝下。
七个人在黑暗中集合。方天朔低声说了一句："跟我上去。"
树林后面有一个不高的土丘，大约三四十米的高差。他们弯着腰沿坡面往上走，地面是碎石和杂草，走起来有点滑。到了顶上，方天朔趴下来，从胸口掏出望远镜。
洪川就在下面。
他把望远镜举到眼前的一瞬间，瞳孔被猛地刺了一下。洪川城灯火通明。不是一两盏灯的那种亮，是整座城像一个大工地一样被照得透亮。探照灯、车灯、仓库门口的工业灯泡，到处都是光。公路上一辆接一辆的军用卡车在穿梭，前灯后灯连成了一条条流动的光带。城里城外至少有四五条这样的光带，像血管一样连通着城市的各个方向。
方天朔慢慢把望远镜的焦距调清楚。
城西的一片开阔地上，是一处大型仓库区。五六栋铁皮仓库并排排列着，仓库大门全部敞开，灯光从里面涌出来。卡车一辆挨一辆地停在仓库前面，一群群穿着工作服的后勤兵正在装货卸货。叉车来来回回地穿梭着，把一箱一箱的东西从仓库里叼出来，码在卡车上。
仓库前面的空地上堆着大量装不下的物资。木箱子一层一层地码起来，码了五六米高，像一座座小山丘。每一堆上面盖着墨绿色的防雨篷布，篷布的边角用绳索和地钉固定在地面上。从箱子的形状和标识看，那是炮弹。大量的炮弹。
方天朔把望远镜往东移了一段。城东的一个十字路口附近，又是一处堆放场。这一处比西面的小一些，但堆得更高、更密。弹药箱从围墙边上一直堆到了马路牙子上，只留了一条卡车勉强通过的窄道。两个哨兵扛着步枪在弹药堆旁边走来走去，动作松懈，显然习惯了。
继续往南看。城南出口附近的一个空场上，又是一堆。这一堆规模更大，
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