人在街边低声背诵经义，嘴唇翕动，脸色发白。
贡院的大门缓缓打开，两排兵丁站在门口，逐一检查考生的考篮和衣物。
苏文远穿着那件纪风请他吃饭时给的长衫，站在队伍里。
队伍往前挪，一步一步，终于轮到他。
兵丁检查过考篮，让开身子。
苏文远迈过门槛，往里走去。
甬道两侧的号舍一间挨着一间，密密麻麻地排列着，每间的门都敞着，露出里头窄小的隔间和一方木板。
那就是号板，既是桌子，也是床。
苏文远的号舍在甬道深处，靠西墙那一排。
他走进去，将考篮搁在号板上。
小小的一间，恰好容一人坐下，站起来头顶就是瓦片，伸手能摸到两侧的墙壁。
他把笔墨纸砚一样一样拿出来，摆好。
“咚——”
贡院深处传来一声鼓响。
春闱，开考了。