……儿媳明白。”
马皇后点点头，伸手替她拢了拢鬓边的碎发，动作自然得像寻常人家的婆婆：“明白就好。你是个好孩子，咱和你公爹都看在眼里。”
“先在应天陪着婆母住一段时间，别拘束，以后回到西安了，咱们娘俩也多写信，有什么事，你就告诉咱，有什么委屈啊，也告诉咱……母亲给你做主。”
观音奴的眼泪终于掉了下来，她连忙用袖子去擦，声音发颤：“谢母后……”
常氏在一旁递过帕子，笑道：“母后，您看您，把秦王妃都说哭了。”
马皇后也笑了，拍着观音奴的手背：“哭什么？这是好事。往后有咱给你撑腰，谁也不敢欺负你。”
这话说得云淡风轻，可站在后面的邓氏，脸色却变了。
不知道怎么回事，她总觉得皇后娘娘这话是说给自己听的。
她站在那儿，手指绞着帕子，指节都泛了白。
马皇后又跟观音奴说了些家常话，问她在西安的起居饮食，问她身边伺候的人够不够，问她院子里冷不冷、吃得好不好。
观音奴一一答着，声音越来越自然，拘谨也渐渐散了。
常氏在一旁凑趣，说起东宫几个孩子的趣事，说起朱允炆如何懂事，朱允熥如何淘气，小郡主如何爱吃糕点。
殿内的气氛渐渐松快起来。
邓氏站在后面，像个局外人。
她看着观音奴坐在那里，被马皇后拉着手，被太子妃陪着笑，心里头像有千万只蚂蚁在爬。
她想起自己在西安，在秦王府，那是何等的威风。
谁见了她都要低头，府里上下谁不巴结她？
可现在，她站在这里，连坐的资格都没有。
她咬着牙，拼命忍着，脸上还要挂着得体的笑容。
三人聊了许久，从秦王府聊到东宫，从东宫聊到宫里的琐事，马皇后说着说着，忽然停下来，目光越过观音奴，落在邓氏身后。
“这是……侧妃邓氏？”
邓氏浑身一震，连忙上前两步，跪下行礼，声音恭顺：“臣妾邓氏，参见皇后娘娘。”
马皇后看着她，目光平淡，看不出喜怒：“起来吧。这一路伺候秦王妃，辛苦你了。”
邓氏站起身来，低着头，声音越发恭顺：“臣妾不敢当。伺候王妃，是臣妾的本分。”
她顿了顿，鼓起勇气，又开口了：“皇后娘娘，臣妾的两个儿子，尚炳和烈儿，一直念叨着想
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