华生一时语噎。
不！听他狡辩。这次真的不一样，不是那种特别，是另一种特别。
该从何说起？
说他的发散联想始于一种似曾相识感，与夏洛克宛如冰川灰的眼睛有关？
说他完全没能在车厢里侃侃而谈，无意识间把极光绿女士对标成导师，感受到了压迫感？
算了，还是什么都不说了。
华生沉默半分钟，又忍不住问，“你有没有读过与小行星相关的书？”
“我与天文学完全不熟。”
夏洛克随手拿起另一份报纸递给华生。
“比起天上的星星，我更喜欢观察地上发生的事。你也看看报纸上有没有新的求助，让我们在圣诞夜前能再接一单。”
报纸的广告栏有时刊登咨询帖，寻找合适的人帮忙解决难题。
夏洛克会挑选感兴趣的，与咨询人联络。
上个月末，华生得知他从事侦探职业。
闲着也是闲着，索性以兼职助手身份，一同参与接单。
“好吧。”
华生识趣地不再继续谈论让室友无聊的话题，“让我瞧一瞧有谁在圣诞前闹事。”
窗外，夜色渐浓。
雪不知什么时候停了。大雪过后，天际星辰格外明亮。
星光散落。
隐约照入夏洛克卧室，他的枕边静静地放着一本书——《实用天文学》。
同一片伦敦的星空下，有人隐瞒读过天文学的书，有人在包装最后一批圣诞礼物。
瓦特家二楼。
奈布拉正在包装最后一件圣诞礼物。
从本月初，陆续寄出圣诞礼物，走邮政送给地处伦敦以外的收件人。
明后两天，给瓦特家的女仆一笔跑腿费，把礼物送到家住伦敦市内的收件人手里。
来到19世纪后的第一次大规模送礼，她尽可能做到恰如其分。
奈布拉将三张赫维留星图夹入烫金笔记本中。附上一张圣诞贺卡，一起放到雕花木盒里。
再以彩纸包装，用缎带系牢，打一个蝴蝶结。
最后系上一块纸质小吊牌，写「祝洛克耶先生圣诞快乐——奈布拉·蓝斯敬上」。
“叩，叩。”
瓦特太太的声音在门外响起：
“蓝斯小姐，您现在方便吗？格林·霍尔先生来访。”
格林·霍尔，霍尔舅舅的次子。
…。。