残阳西垂，血色余晖泼洒在落霞隘口的断壁残垣之上。
历经三日死战的山谷终于彻底褪去厮杀戾气，唯有遍地凝固的血痂、断裂的戈矛，无声佐证着方才那场惊天血战的惨烈。隘口城头的楚军大旗重新竖起，残破的旗面在山风中猎猎作响，肃杀军威重振山河。
苏烬负手立在最高的戍楼之上，银甲微凉，晚风掀动他染血的衣摆，目光死死锁住南方连绵起伏的黝黑群山。
那里，黑风谷藏于重峦叠嶂之间，谷口黑雾常年不散，地势凶险，易守难攻，是南疆边境天然的屯兵险地。
“将军，首轮探哨回报！”
急促的脚步声自阶梯传来，一名黑衣斥侯身披风尘，单膝跪在戍楼之内，气息急促却声线沉稳，额头布满细密冷汗，显然是一路策马狂奔而归。
“讲。”苏烬眸光未动，声线冷冽如铁。
“黑风谷南离大军共计三万主力，全程按兵不动，无拔营进攻迹象，亦无后撤撤军动向。谷口增设双重拒马、连环陷坑，弓弩手密集布防，看似固守，实则有小队轻骑频繁往返谷内各处山道，行踪诡秘！”
斥侯快速禀报探查所得，字字清晰：“另外，属下在谷外三里乱石滩发现大量新鲜马蹄印，轨迹杂乱却有规律，绝非普通巡逻斥候所为，疑似敌军正在隐秘调兵！”
此言一出，身侧随行的李泰当即眉头紧锁，沉声道：“三万主力按兵不动，暗中调动轻骑？南离主帅这是打的什么算盘？”
老将军征战南疆数十年，深谙边境对战套路。大军对峙，要么强攻破关，要么退守固守，从未有主力蛰伏、暗骑乱窜的诡异打法。
杨帆站在一旁，沉吟开口：“巴力八千先锋全军覆没，南离损兵折将，士气大挫，按理说理应暂避锋芒、整军休整。如今反常蛰伏，绝非隐忍，必然是另有所图。”
苏烬眼底寒光骤盛。
他比在场任何人都清楚，南疆战局从无侥幸。南离王室蓄谋入侵已久，筹备数年，绝不会因为折损一名副将、八千先锋便草草退兵。
巴力的强攻，或许从一开始就是诱敌之棋。
“再探。”苏烬沉声下令，“调二十名精锐暗哨，分五组分散潜行，避开敌军明岗暗哨，探查黑风谷东西两侧隐秘山道。重点排查是否有绕路包抄的伏兵，一寸土地都不许遗漏。”
“属下遵令！”斥侯抱拳领命，转身快步奔下戍楼。
戍楼之内一时寂静无声，山风穿窗而过，带着山野的微凉
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