天色将白未白，山风转凉。
断狼口关墙上，兵卒们把一只只粗篮子绑好了绳，往墙外慢慢垂放。
粗糠哗哗地从篮里漏出，洒了一地，坠落在关外地上。
关外，赤木远远望见城头上垂下了竹篮，把脸一沉，转身便走。
走了几步，又回头望了一眼那篮子，方才大步朝特穆尔帐中走去。
天色大白。
特穆尔带赤木、哲别，又到了关前。
这一回，他没有出声。
只是提着马，立在那里，仰头看着城头。
合札从城楼里出来，走到垛口边，看了看关下的特穆尔，俯身拱了拱手。
"三王子殿下早！"
特穆尔盯着他，冷冷道："手令。"
合札的脸上拢了拢，叹了一口气，摊开两手道：
"殿下，昨夜乌延城那边，尚无消息传来。这手书嘛……想来是路上信骑耽搁了，快则今日，慢则明日，必然是到的，必然是到的。"
"殿下您看，这山上早晨风冷，您还是先回去，把那口热乎饭吃了暖暖身子。待手令一到，末将立刻下城来报！"
合札说着，往城下的竹篮一指，声气缓了缓，"今日这糙糠，末将特叫伙房多备了些。三王子先将就用着。"
特穆尔的马往前踏了一步。
合札把话停了。
城下城上，两人对视着。
城头上几个兵卒悄悄交换着眼色，没敢出声。
山缝里的晨风穿堂而过，把合札束在颈下的甲裙吹得轻轻拍动。
良久。
特穆尔把视线收了回去，把马鞭搭在马颈上，调转了马头。
"本王子等到午时。"
他头也不回，马蹄声渐次远去，消失在山口转角之后。
......
中军大帐。
特穆尔坐在帐中，一只苍鹰的尾翎在手里来回捻着。
帐下，赤木，哲别候着，亦不言语。
帐外一阵脚步响。
一名兵卒挑帘进来，单膝跪地，手里捧着一团揉皱的粗麻布。
"殿下，"那兵卒喘着气道，"方才分糠，有人从篮底翻出这个。"
特穆尔接过，把那布团摊在膝上。
布面上几行血字，歪歪扭扭，已渗进布纹，成了暗褐色。
特穆尔盯着那布看了片刻，把布团往手心一攥，
…。。