周起垂下眼帘，站着没动。
“云州北面几个乡镇的青壮，这阵子全教你巡防营拢了去。”苏澈盯住他的眼睛，
“可这月都司里下去点验兵额，呈上来的名册里，却没见多出这许多人头来。你把人藏哪儿了？塞进你那黑云寨里头了？”
周起面色未改，接道：“大帅多心了。巡防营的防区从落马坡一路拉到断云岭鬼愁涧，战线铺得太长。这新招的人手顺着关卡洒进去，几处地方一摊，瞧着便不显眼。真没藏。”
苏澈哼了一声：“最好是没有。你自个儿掂量清楚，暗处盯着你的眼睛，多着呢。”
“标下晓得。”周起颔首。
苏澈重新迈开步子，往外头走去：“你西域的买卖怎么谋划，本帅不插手。可有条底线你给我守死。云州的百姓和左路军营里的将士，断不能缺了粮。若是断了炊，本帅拿你是问。”
“大帅放心，标下心里有数。”
苏澈走在青石板上，忽又问道：“苍牙堡那头如何？韩岳没去寻你的晦气？”
“暂时还算消停。”周起跟在侧旁，“铁门岭那一战，右路军元气大伤。眼下他们大抵没闲工夫来同咱们磨牙。”
苏澈放慢了脚步：“归根结底，咱们同是王爷麾下的人。你做起事来，凡事留一线，别做绝了。”
周起咧了下嘴，叫起屈来：“大帅，标下就是个不起眼的千户，人家可是手握重兵的总兵。您老人家不向着自个儿手底下的兵，倒教训起标下来了。您该多心疼心疼我才是。”
“别贫了。”苏澈摆了下手，“阿紫应当同你提过了。城里众生相的那群人，近来又有了抬头的迹象。你跟他们打交道摸得透底，你多上些心，给我盯紧了。”
周起应声答道：“标下正准备去安排这桩事。恰好世子在这头，有阿紫在里头陪着摆弄机括解闷，标下这便脱身去城里撒网。”
苏澈点点头：“去吧。”
将苏澈送出军器局的大门，看着总兵府的马车辘辘远去。
周起立在院门口，招手唤来暗处的杜飞。
“去。把早先安插在城里那些黑云寨的老弟兄，全数叫出来。”周起低声交代，
“那些个偷偷聚众念经的，给老子一个个看住了。瞧瞧暗地里到底是谁在扯那根线。”
杜飞抱拳领命，纵身没入了街巷。
周起返回局里取了两提备好的物什，独自一人出了军器局。
一路向云州城东
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