替顾怡岚搬凳、扶着落座。
这青衫丫头手脚轻得不见声响，眼里全是活计。
最难得的是，屋里三四个人转圜，她站的位子永远是那般妥帖，既不挡了旁人的路，又随时能递上手。
方才替自己插簪子时，桑母离得近，瞧得更是真切。
那一双手十指纤长，修剪得干干净净，骨肉匀称。
这般眉目清明、进退有度的姑娘，怎么看怎么叫人心里舒坦。
桑母在心头暗自转过一道念头：这般标致又晓事的好女子，日后也不知要便宜了哪家的小子。
不知不觉，日头已偏到了西边，斜斜地漏进窗来，把满屋子的影子都拉得老长。
算算时辰，也该回去了。
顾怡岚手扶着桌面，缓缓站起身来。
刚一直腰，腹中便是一阵难以抑制的翻江倒海，她急急拿丝帕掩住口鼻，眉头蹙在了一起。
桑母赶忙上前扶住她的臂弯，满眼关切：“哎哟，都这个月份了，这孕吐怎的还这般厉害？莫不是气血亏了，身子骨虚？”
顾怡岚将那阵恶心强行压了下去，苍白着脸摆了摆手：
“不妨事。只是这一路的车马实在颠簸得紧，路上的饭食吃着不香，夜里也睡不实。在驿馆里安生歇上两日，想来便好了。”
......
前厅里，桑福早候在那儿了。
木案旁并排放着几个漆盘，管家已按吩咐备妥了回礼。
顾怡岚走过时长裙微敛，双眸在盘中物件上淡淡掠过，心下便有了斤两。
这回礼备得不重不轻，不多不少，恰与他们抬进门的那些物件齐平，丝毫不欠人情，亦不占半点便宜。
送客至大门外，桑福下了石阶，双手拢在宽袖中，一揖到底。
这一揖，比之迎客时，腰身竟是深下去了半分。
周起受了这礼，面上神色如常，只欠身还了半个，全未将桑家这副刻意划清界限的疏离放在心上。
商贾世家能在北境风沙与朝堂更迭中屹立几代不倒，靠的便是这份不攀权贵、不结党营的家法。
他不恼，反而有几分佩服这老头的决绝。
“走，娘子。”周起翻身上了流沙背，单手挽着缰绳，“带你去车坊寻摸一圈。咱们今日非挑一辆稳当的新车不可。”