日头偏西的时候，麦穗背着筐进了院门。
她把筐搁在灶房门口，还没来得及喘口气，顾小丫就从她腿边钻了出来，手里还攥着那根当拐杖使的树枝，一进门就扯着嗓子嚷嚷：“妈！嫂子挖了冬蘑！还有山药！这么老些！”
刘桂芳从堂屋探出头来，一眼瞅见那编织筐里小半筐冬蘑，眼睛立马亮了，她赶紧把手里的活放下走过来：“这东西冬天可不好找！穗儿你咋找到的？还这么多！”
“点儿好，碰上了。”麦穗把冬蘑一颗一颗拣出来放进盆里，又拿出那几根山药，根根都有指头粗，“这是山里一个老婆婆给的。”
“老婆婆？”刘桂芳接过山药的手顿了顿，语气里带了几分意外，“你说的是北山那个哑婆婆吧？你碰见她了？”
“您认识她？”
刘桂芳把山药轻轻搁在灶台上，拿围裙擦了擦手，语气有点儿唏嘘：“她当年可是十里八村头一号的接生婆，手艺好得没话说，你男人就是她接的生。”
麦穗手上动作没停，耳朵却竖了起来。
“那她为啥搬上山？”她问。
“这谁也不知道。”刘桂芳摇摇头，叹了口气，“她家里人也不提，村里人猜啥的都有，有说她儿子不孝的，也有说闺女嫁远了不管她的，还有说她会看事儿，邪乎得很……都是瞎猜。”她顿了顿，“后来她就一个人住山上了，十来年不跟人来往，一开始还有人上山找她，想请她下山接生，她不搭理，慢慢也就没人去了。”
“听说她在山里采草药，有时候大半夜下山，往供销社后门搁一筐药就走，也不要钱，也不留话，谁也不知道她图个啥。”
麦穗没接话，十来年不下山，山里头哪儿长啥却门儿清，不跟人来往，大半夜倒下山送药。
这老太太浑身上下都是谜。
“穗儿啊。”刘桂芳忽然拉住她的手，语气郑重起来，“哑婆婆那人有点隔路，不爱搭理人，村里人跟她说话她都当没听见，但她肯给你东西，那指定是看你顺眼，这山里的东西，她比谁都熟。”她语气一转，脸上带了几分担忧，“不过你一个刚过门的媳妇儿，这山那梁儿的还不咋熟，可别往深山里钻太远了，山上野牲口不少，你爹上回还在北坡看见野猪印了，那脚印比牛蹄子还大。”
“放心吧妈，我心里有数。”
话音刚落，灶房那边传来一阵动静。王翠娟不知道什么时候回来了，正站在灶台前头，伸手扒拉那盆冬蘑，翻过来掉过去地看。
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