回到家的时候，院儿里很安静。
铁蛋和小兰跟着王翠娟去隔壁村坐席去了。
顾小丫跟着爹妈一起在往地里运粪干活儿，顾青山跟顾青柏哥俩搁镇上拉瓦片。
麦穗把推车停在院墙边儿上，刚蹲下来垫轮子，花姐从鸡窝里踱出来，歪着脑袋看她。
“咕！大早上你刚走，西屋那个话少的就上后院去了。”
麦穗手里的砖头停了一下：“她去后院干啥？”
“咕！后院墙根底下进来个老婆子，穿得跟个要饭似的，一进门就拉着她的手哭，说家里揭不开锅了，让她想法子，咕！她就从兜里掏出好几张毛票塞给那老婆子，让她快走，别让人看见，那老婆子攥着钱就走了。”
麦穗把砖头垫稳，站起来拍了拍手上的灰。花姐歪着脑袋又补了一句：“咕！那老婆子走的时候还回头说了句，下月初五再来。”
麦穗往西屋方向看了一眼，初五？
“咕！初五是啥日子？”
麦穗笑了一下：“是她还债的日子。”
花姐歪着脑袋咕咕了两声，她没再说话。
先前说好的每月初五还款，看样子李明娥给她娘拿钱这事儿，顾青柏是一点都不知道了。
正月十六，麦藜结婚，县城工农饭店门口停了好几辆小轿车，麦穗穿着一件干净的碎花布衫，手里拎着两罐用红纸包好的春菇酱，在礼账台前放下，记账的人把酱往旁边挪了挪，搁在最不起眼的角落里。
宴席还没开始，孙家的亲戚三三两两聚在门口寒暄，麦穗找了个靠边的位置坐下，刚坐稳就听见身后传来一声轻笑。
“这就是新娘子那个嫁到农村去的大姐？怎么一个人来的，男人呢？”说话的是孙建业的二姨，烫着卷发，拿手绢掩着嘴，眼珠子上下打量着麦穗身上那件碎花布衫，转头对梁秋萍说，“不是说嫁了个当兵的吗？这麦家怎么连个送亲的人都没有？”
“是啊秋萍，你们家建业娶媳妇，怎么什么人都往里请？”旁边有个妇人跟着帮腔。
梁秋萍端着茶杯没说话，嘴角那丝若有若无的笑意跟孙建业在回门那天嘲讽顾青野的时候如出一辙。
麦穗站起来，端着自己的茶杯走过去，在梁秋萍对面坐下，笑了笑：“婶儿，我男人在部队待了八年，拿了两个三等功，你儿子拿过几个？”
孙家二姨脸上的笑僵住了。
麦穗又说：“他今儿个没来，是因为他在部队保家卫国，我来，
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