前的供碗，你每次进书房之前都要对着它念一段经。
你念的是什么？你念的是往生咒。陈德厚，你从李巧妹死的那天起就天天念往生咒。你要是心里没鬼，你念往生咒给谁听？”
“不！！，我没有错！！”
“都是你！”他猛地转向吴氏，手指指着她的脸，“你知不知道你在说什么？你！……你个蠢妇！你把这个家毁了！”
“家？”她开口了，声音很平静，“陈德厚，你说我把这个家毁了？这个家是你撑起来的吗？你出去见人穿的衣裳是我打点的，你跟人谈生意之前要说什么话、送什么礼是我教的。逢年过节要走动的人情是我安排人送的。
你做的那些事，我替你瞒了二十年！！你跟后街的王寡妇眉来眼去，我替你把风声压下去。你跟扬州米商谈生意的时候去逛窑子，回来染了一身病，是我偷偷去药铺给你抓的药，连药铺掌柜都以为是我得了脏病。
你跟李巧妹的事，我把她调到书房，是看她勤快能干，结果你呢？没过几个月就把她给——你说为了继宗和继租，行，我替你遮掩了。现在是你把这个家毁了！”
她站起来，一步一步走到陈德厚面前。
“你爹死得早，你娘是个病秧子。你哥欠了赌债跑了，你妹妹嫁人也是我备的嫁妆。陈家上上下下三代人的脸面，是我吴秀贞用二十二年撑起来的。我在这个家里干的活比你多，操的心比你重。而我的供词不能单独呈堂。到了你嘴里，我成了个蠢妇。”
她笑了，笑声比平时大，比平时自由。没有刻意的压低声音，也没有刻意的压抑情绪。
“对！我是蠢！蠢在替你瞒了这么多年。蠢在以为替你瞒住了你就知道好歹，你就知道回家。你就知道我跟你是同根生的夫妻，不是一个管后院的下人。”
陈德厚被她这几句话逼得往后退了几步，嘴巴张了张，才挤出一句话来：“你说这些有什么用？衙门要是来拿人……”
“衙门来拿人，拿的是你跟继祖，跟我没关系。”吴秀贞的声音忽然冷了，“我做过的我认。我给李巧妹穿了鞋，因为她是你糟蹋的，你欠她的我替你还了一双鞋，那双鞋是我二十年前的嫁妆！
我也没有灌她砒霜，更没有打裂她的头骨。我对她有愧，但我不欠人命。”
陈德厚看着她，像在看一个从来不认识的女人。他忽然发现，这个站在他面前的吴秀贞，跟那个替他端茶倒水、替他打点人情、替他瞒丑事的吴秀贞，不是同一个人了。
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