巷依旧热闹，可过往行人看向她的目光，已然多了几分异样。有人低声指点，有人窃窃私语，先前的夸赞体恤，尽数变成迟疑与疏离。流言蜚语如同无形的蛛网，悄然将她困住，短短半日，一场无妄风波，便让她成了整条街巷议论的焦点。
林绾清步履从容，缓步走回平江路。远远便看见清绣阁紧闭的门窗、贴着封条的木匾，往日烟火温润的小铺，此刻清冷萧条，满心酸涩涌上心头。她推开虚掩的侧门入内，院中落了几片柳絮，案上针线散落，未完成的绣作静静搁置，一派荒芜冷清。
不多时，邻里众人纷纷前来探望。张阿婆端来一碗温热的桂花糖粥，轻声宽慰：“孩子，别往心里去，我们都信你是清白的，不过是小人作祟，恶意栽赃。”李掌柜也前来安抚：“林姑娘安心等候，清者自清，浊者自浊，县令大人明辨是非，迟早会还你公道。”
众人的温情体恤，稍稍抚平了林绾清心底的郁结。她躬身道谢，轻声道：“多谢各位邻里信任照料，绾清心中铭记。我定会查明真相，早日重开绣阁，不负大家所望。”
安稳静坐半日，林绾清细细复盘整件事的来龙去脉，越想越觉蹊跷。那名沈姓客商来得恰到好处，所求绣品偏偏是极易惹人猜忌的城巷图景，且不留踪迹、不诉来历，仿佛专为引她入局而来。可她素来与人无争、与世无怨，潜心刺绣，安分经营，从未与人结怨，究竟是谁会这般处心积虑，设下如此圈套陷害自己？
思索良久，她忽然想起一事。半月之前，城中另一家绣庄“锦绣坊”的掌柜柳氏，曾专程登门，欲与她商议合作，想借清绣阁的名气，批量售卖量产绣品，从中牟利。柳氏为人功利浮躁，绣品粗制滥造，一味追求噱头名利，与林绾清精益求精、清雅淡泊的理念截然不同，便被她委婉拒绝。当时柳氏面色难看，悻悻离去，临走前眼神阴郁，似有怨怼。
彼时她只当是寻常生意分歧，未曾放在心上，如今细细回想，诸多细节皆透着诡异。锦绣坊素来嫉妒清绣阁的口碑客源，多次暗中效仿她的绣品风格，却始终难以企及，心生嫉恨实属常理。此番风波，极有可能是柳氏心生怨恨，刻意捏造流言、暗中举报，再借陌生客商之手设局栽赃，想要借此毁掉清绣阁的名声，独占姑苏绣品市场。
心念至此，林绾清并未冲动求证。她深知凡事需凭实证，不可仅凭臆断揣测。眼下流言纷飞，局势微妙，越是被动之时，越需冷静自持，唯有稳住心神、细细查证，方能揪出幕后之人，彻底洗清自身冤屈。
接下来两
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