前舀水洗手。
水流冲刷着他修长的手指，哗啦啦地响。
“注意保暖，山上和山下不是一个温度。风口的地方能把人冻僵。”
“知道。”
“不许离开队伍。”
“好。”
“不许单独行动，更不许进密林深处。”
苏星眠一条条应下，双手背在身后，指头悄悄交叉。
周秉衡甩了甩手上的水珠，转过身，高大的身躯挡住了大半光线，极具压迫感。
“何耀祖的案子还有一批关键材料要收尾，我走不开。小赵跟着你，他身手好，寸步不离。”
苏星眠凑上去，鼻尖蹭了蹭他的下巴，闻到了他身上清冽的香气。
“哥哥放心，我就是上去挖土的。”
周秉衡低头看她，没说信也没说不信。
他把沾了水的手用毛巾擦干，揽着她往灶房走。
“先吃饭。”
苏星眠跟在后头，眉眼弯弯的。
老狐狸不放心也没办法，她可太想上贺兰山了。
……
三天后。
灶房里，一股药味儿冲出来。
苏星眠蹲在灶台前，铁锅里翻炒的是磨好的苦参根粉。
混着草木灰的细末被大火逼出水气，灰白色的粉末在锅底滚了两圈变成浅褐。
这是给三个哨所试点准备的种子处理配方。
院子里更热闹。
十几个搪瓷盆一字排开，盆里泡着沙葱种子，浸泡液呈淡黄绿色，上面浮着细碎的参根渣。
苏星眠每隔两个时辰就要去翻搅一次。
外人看来，她只是在用土方子泡种子。
实际上，每一次翻搅，她指尖都会溢出一缕草木生机，无声无息渗入水中。
坏种，在生机的刺激下迅速浮出水面，被她撇掉。
健康种子，贪婪吸收着生机，外壳变得更加坚韧。
院门没关严。
吴秋梨从门缝探进来半个身子，手里拎着一罐酱豆。
“眠眠，忙呢？”
“进来呀。”苏星眠招手。
吴秋梨迈进院子，看见满地的搪瓷盆，踮着脚往里走，绕了半天才走到石桌边坐下。
她把酱豆放在桌上，目光扫了一圈院子。
“你这阵仗也太大了。我刚才在巷子口就闻到药味了。”
苏星眠给她倒了杯
…。。