第四天。
清晨，队伍在一处山脊停下，周秉衡抬手。
所有人瞬间噤声。
风声里，小赵竖着耳朵听了半天，才隐约捕捉到一丝极细碎的声响。
但这种声响在山里太常见了。
“前方一公里，有东西。”
周秉衡的声音很轻。
全队人面面相觑，老蔡凑上去听了半天，直摇头。
“政委，我啥也没听见啊。”
周秉衡没有解释，只是微微歪头，像是在分辨什么。
除了有大型动物踩踏积雪的声音，还有金属敲击声。
间隔不规律，是在凿石头。
周秉衡这一次没有说出来，在脑中迅速判断。
被困的人还有体力，手边有火源，在扩大求生空间。
他折好地图，指向偏东十五度的方向。
“往这个方向走。”
队伍默默跟上。
两个小时后，他们在一处背风的崖壁下，发现了一个被石块刻出的箭头。
箭头指向一条狭窄的山谷裂缝。
裂缝入口，岩壁上方有明显的烟熏痕迹。
里面烧过火，有人生存的痕迹。
老蔡挠着头，低声对小赵嘟囔。
“他耳朵也装了雷达是吧？”
周秉衡站在裂缝口，抬腕看了一眼手表。
第四天了，现在下午3点。
还剩三天时间。
他垂下眼，视线落在脚下冻硬的地面。
一股极其微弱，却又无比熟悉的脉动，从冻土深处传来。
是那七条金色根系。
从驻地一路追了他四天，到这个距离，已经是极限。
它们像七根快要燃尽的烛芯，疲惫地蜷缩在地底，却固执地跳动着。
像她的心跳。
她在盯着他，用她的方式。
周秉衡收回视线，胸口那团火烧得更旺了，那股从骨头缝里渗出来的疲惫，一扫而空。
他刚要下令进入，裂缝左侧的雪坡上，两个灰白色的影子一闪而逝。
是雪豹，一大一小。
它们本趴在那里，此刻却像受了惊吓，警惕地站起，转身窜入岩石缝隙，瞬间消失了。
巴图大叔盯着雪豹消失的方向，搓了搓胳膊。
“奇了怪了，这畜生今天怎么跟见了鬼似的。”
“也
…。。