“你们男人手粗，没女同志手细。每棵苗吃多少水，都在女同志的手上控着。”
老陈不吭声了。
张翠花将扁担往右肩上一压，铁桶哐当晃荡。
“这活儿还用教？小时候在娘家，挑水挑得骨头都快散架了！”
马春兰抄起水瓢。
“俺们女人啥时候怕过挑水？”
扁担压弯的“吱呀”声在盐碱地里响成一片。
水一瓢一瓢落下去，不多不少，正好浸透苗根一圈的土。
头一天，八十个人只浇了十亩地。
傍晚收工哨响，铁桶放下。十几个女同志捂着肩膀，粗布褂子肩头的位置磨出一片红印。
王大牛媳妇卸下扁担，倒抽了一口凉气，伸手把被汗浸透的衣领往上拽了拽。
“明天继续。”
旁边有人凑过来打趣。
“大牛媳妇，你男人不拦你出门了？”
她一抬下巴，因为干活而发红的脸上透着硬气。
“他敢拦？我今天记的工分，月底能换半斤干海带，家里几个崽子能喝上海带汤。他凭啥拦？”
张翠花笑声洪亮。
“就是！回家让王大牛给你揉肩！揉不好，明天家里的饭别给他留！”
晚上，张翠花家里。
煤油灯下，张翠花男人看着媳妇肩头破皮的红肿，心疼得直搓手。
“要不……明天少挑两桶？”
张翠花趴在热炕上，反手一巴掌拍在他腿上。
“少出这种馊主意！明天让大牛媳妇给我多记两桶！你手底下用点劲儿，没吃饭啊？”
“我怕捏疼你。”
“疼也值。今天那暗渠水一浇下去，莴苣苗半个钟头就挺直了腰杆。”
张翠花咬着牙，望着窗外黑漆漆的军垦田方向。
“等五月底收菜，你就知道你媳妇多有能耐了。”
“看上头那瘪犊子还怎么跟咱们贺兰山驻地使坏。”