三日之后，姜松来到书房见刘御：“启禀殿下，外面有儒家的孟柯、医家的张仲景、纵横家的司马徽、墨家的黄承彦、名家许劭求见你，言赎回王旭、孔秋、南华等九人。”
刘御闻言，手中的狼毫笔并未停顿，依旧在竹简上挥洒自如，墨色的字迹力透纸背，带着一股不容置疑的威严。
他头也未抬，淡淡问道：“哦？他们倒是来得挺快。孟柯、张仲景、司马徽、黄承彦、许劭……这阵容，倒是比之前那九个老家伙像样些。他们带了什么‘诚意’来？”
姜松躬身答道：“回殿下，他们并未明言，只说要亲自面呈殿下。看其神色，似有备而来。”
刘御放下狼毫，端起案上的清茶，轻轻吹了吹氤氲的热气，眼神深邃如潭：“亲自面呈？也好，孤倒要看看，这些自诩为天下楷模、士林领袖的人物，能拿出什么让孤满意的‘诚意’。
永年，让他们在偏厅稍候，孤处理完这点政务便去。”
“是，殿下。”姜松领命，悄然退下。
书房内恢复了宁静，只剩下檀香袅袅。
刘御望着窗外庭院中那棵历经风霜的古松，思绪却飘向了远方。
这些百家宗师，平日里或隐于山林，或游于庙堂，以其学说影响着天下走向。如今为了赎回同门，竟也放下了身段。
只是，他们所求的，仅仅是那九个人的性命吗？恐怕没那么简单。
王旭，也就是鬼谷子，此人智计深沉，当年若非太清前辈出手，天下早已是他纵横家的棋局。
孔秋，儒家的新领袖，秉承孔孟之道，却也暗藏着恢复周礼、重塑纲常的野心。
南华、邹衍之流，更是将阴阳五行、灾异祥瑞之说玩弄于股掌，试图干预朝政……这些人聚在一起，绝非偶然。
刘御嘴角勾起一抹冷笑。
他要的，从来不是简单的赎金。
他要的，是这些潜藏于暗处的势力，彻底臣服于他的脚下，或者，至少在他完成大业之前，不敢再轻举妄动。
片刻之后，刘御整理了一下衣袍，起身向偏厅走去。
偏厅之内，气氛略显凝重。
孟柯一身儒衫，面容方正，眼神中带着几分忧色与坚持；张仲景身着素色布袍，面容温和，眉宇间却有医者特有的悲悯与沉稳；司马徽羽扇纶巾，笑容和煦，眼神却深邃难测，正是“水镜先生”的风范；黄承彦一身墨家短打，身形魁梧，面容刚毅，透着一股实干家的气息；许劭则是
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