消息传到贾母那里的时候，老太太正在和鸳鸯说话。
“哦？琏儿最近在读书？”贾母放下茶盏，脸上露出几分意外。
鸳鸯笑着点头：“可不是嘛，老太太。听说天不亮就起来练武，练完了就读书，一读一上午，连门都不出。”
贾母沉默了一会儿，脸上的表情有些复杂。
她对贾琏这个孙子，说不上多亲近，但也说不上讨厌。只是这孩子从小没了娘，他爹又是个不着调的，她精力有限，也就顾不上了。这些年她更多的心思放在宝玉身上，那是她的心肝肉，一刻都离不得。
但贾琏毕竟是荣国府的长房长孙。
贾母沉吟片刻，对鸳鸯说：“去，把我库里那套湖笔拿来，还有那方歙砚，再挑一块好墨，一并送过去。”
鸳鸯应了一声，又问：“老太太，要不要再添块玉佩？读书人讲究个佩玉，庄重。”
贾母笑了：“就你心细。行，把我那块羊脂玉佩也拿去。跟琏儿说，好好读书，老太太等着他的好消息。”
鸳鸯领命去了。
消息传到王夫人耳中的时候，她正在佛堂里念经。
彩霞进来禀报的时候，王夫人眼皮都没抬，手里的佛珠一颗一颗地捻着，声音淡淡的：“老太太都送了，咱们不送倒不好看。你看着办吧，挑几样送过去。”
彩霞小心翼翼地问：“太太，送什么合适？”
“笔墨纸砚就是了。”王夫人语气平淡，“他一个临时抱佛脚的，能读出什么名堂来？好东西送过去也是糟蹋。”
彩霞心里咯噔了一下，但不敢多说什么，低头去了库房。
她挑了一套还算过得去的笔墨，用匣子装了，让人送到贾琏那边去。那套东西和王夫人自己用的比起来差了不止一个档次，但要说寒碜也不至于——面子上过得去就行了。
王夫人捻着佛珠，心里却不像面上那么平静。
贾琏要读书？
王夫人嘴角微微向下撇了撇，带着一种连她自己都没察觉的轻蔑。
读什么书？现在贾家的男人，哪个是真能读出功名的？老爷读了半辈子，最后还不是靠捐官？贾珠倒是会读——
想到贾珠，王夫人的心猛地揪了一下。
她的珠儿。
十四岁考上秀才，大家都说是神童，将来必定前途无量。她对他寄予厚望，日日督促，夜夜盯着，不许他有片刻松懈。读书读到咳血，她都说“再坚持坚持，等考中了就
…。。