元春低下头，看着自己粗糙的手指。这双手，曾经也是十指不沾阳春水的。入宫之后，洗衣服、擦地、端茶倒水，什么都干过。手指粗了，关节大了，皮肤糙了，不像一个大家闺秀的手。
她忽然觉得很累。不是身体上的累，是心里的累，像是有什么东西压在心口，沉甸甸的喘不过气来。深吸一口气，把那些乱七八糟的念头压了下去。不管怎样，先出去再说。
出了宫，至少不用再每天提心吊胆了，至少能看见天了。
她抬起头，透过小小的窗户，看着外面那一小片天空。天很蓝，云很白，阳光很好。
元春要出宫的消息，像一阵风，吹遍了荣国府的每一个角落。各房的反应，精彩得像一出大戏。
贾赦坐在荣禧堂里，手里端着茶盏，脸上的表情很是微妙——嘴角微微往上翘，眼睛却微微往下耷拉，一副又高兴又不高兴的样子。
高兴的是，元春没能在宫里混出头。不是他心肠歹毒，而是他心里门儿清：元春是二房的女儿，她要是真在宫里得了势，占的是谁的光？是他儿子贾琏在皇上面前的脸面。可元春会感激大房吗？不会。她只会帮着二房，只会偏心她那个妈，只会让老太太更加偏心二房。到时候，大房好不容易挣来的局面，又要被搅得乱七八糟。
现在好了，元春出来了。没封妃，没封嫔，什么都没有。就是一个宫女被恩准出宫，灰溜溜地回来了。
不高兴的是，这些年往宫里送的银子，全都打了水漂。
“几千两啊。”贾赦放下茶盏，掰着手指头算，“每年都是几千两。她那个妈，天天说什么‘有大造化’、‘正月初一生的女孩子金贵’、‘将来必定不凡’，给这个造势，给那个造势，恨不得全天下都知道她女儿是正月初一生的。结果呢？”
他冷笑一声，端起茶盏喝了一口。
“最后得到啥了？啥也没得到。还不是被灰溜溜地赶回来了。浪费我那么多银子。”
他说这话的时候，声音不小，故意让屋里屋外的下人都听见。这些话，迟早会传到王夫人、贾政的耳朵里去。贾赦要的就是这个效果。
邢夫人在旁边坐着，赔着笑，不敢接话。
贾政这两天，日子过得很不好。他的身体彻底垮了。那方面不行了，吃什么药都不管用，看什么大夫都治不好。他的脾气越来越暴躁，越来越阴沉，像一口被堵住了的枯井，表面上看不出什么，底下全是烂泥。
第一天从小佛堂回来，回想
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