台阶好像比以前平整了，连门口的守卫都换了一拨人，一个个腰杆笔直目光如炬，一看就不是原来的那些懒散货色。
她的心跳得很快，怀着激动的心情，跨过了荣国府的门槛。
门口，王熙凤带着几个丫鬟婆子迎了上来。她穿着一件洋红色的小袄，下着翡翠色的马面裙，整个人明艳照人，像一团在秋日里燃烧的火。
“姐姐。”王熙凤笑着迎上来，“一路辛苦了，老太太在正堂等着呢。”
元春看着王熙凤，心里五味杂陈。
这是她的表妹，也是她的弟妹。她入宫的时候，王熙凤还是个小姑娘，现在她已经成了荣国府的当家奶奶，明艳、大方、干练，浑身上下透着一股子让人不敢小瞧的气势。
而她，在宫里蹉跎了这么多年，什么都没有，什么都不是，元春勉强笑了一下，跟着王熙凤往里走。
一路上，她看着荣国府的变化。院子比以前干净了，花木比以前整齐了，连路上的下人都比以前规矩了——见了她，恭恭敬敬地行礼。
她心里有些不是滋味，这个家，在她不在的这些年里，变了很多，变得她有些认不出来了。
正堂里，贾母坐在正中，穿着赭红色的褙子，头发梳得一丝不苟，脸上的表情很复杂——有心疼，有无奈，还有一丝说不清的愧疚。
元春走进去，在蒲团上跪下，恭恭敬敬地磕了三个头。
“孙女给老太太请安。”
她的声音有些发抖是激动的。这么多年了，她终于回来了。贾母看着跪在地上的元春，心里像是被什么东西揪了一下。
这个孙女，入宫的时候多年轻啊，十五岁，水灵灵的，像一朵刚开的花。现在呢？二十多岁了，眼角有了细纹，手指粗糙了，脸上的光泽也没有了。她在宫里吃了多少苦，受了多少罪，没有人知道。
“起来吧。”贾母的声音有些沙哑，“回来就好，回来就好。”
元春站起来，眼泪终于忍不住了，顺着脸颊往下淌。她用手背擦了擦，但眼泪越擦越多，怎么都止不住。
贾母朝她招了招手：“过来，让老太太看看。”
元春走过去，贾母拉着她的手，上上下下地打量。看了好一会儿，叹了口气：“瘦了。”
就两个字，元春的眼泪又涌了出来，贾母拍了拍她的手背，对王熙凤说：“带她去歇着吧，屋子收拾好了没有？”
王熙凤点头：“收拾好了，老太太放心。”
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…。。