入夜后，东港的风浪比午间大了一倍。
乌止摸到三号泊位时，青蘅已经等在那里了。她换了件深灰色的短褐，头发用青布条扎紧，灯笼在她脚边搁着，光罩扣了大半，只漏出拳头大的一团。小船被她推下了水，船尾系着一只沉了半截的铁锚，船身吃水不深，舱里码了两只水囊和一捆麻绳。
“你迟了半刻。“她说。
“被东西绊了一下。“乌止没提那截潮香，只把那枚骨符在怀中按了按，“封海令怎么办？“
青蘅从袖中抽出一面令牌，巴掌大小，铁质，面上刻了一个“青“字。她把令牌在船头卡槽里一嵌，卡槽四角的机簧咔哒咬合，令牌边缘泛出一层极淡的青光。
“血支祭船通行令，可管一炷香。“她跳上船尾，“一炷香后如果不回港，令牌上的血支印会自动失效，船就会被巡潮卫的追潮符锁定。“
“一炷香够到北汊？“
“不够。“青蘅把船桨递给他，“所以你得用你那个'听'的本事，找一条不会被潮兽盯上的路。“
乌止接过桨，没有问她为什么知道自己会“听“。青蘅这人，知道的东西比她说出来的多得多，这让他既放心又不放心。放心的是她有用，不放心的是他根本猜不透她到底在替谁做事。
小船离岸时，风忽然转向了。原本从西面吹来的海风打了个旋，变成了北风，刚好把船推向东北方向。青蘅在船尾拢了拢衣领，低声道：“你那个'听'的东西，现在能用吗？“
乌止闭上眼。骨符贴肉贴着，额角四道潮纹像四根被拨动的琴弦，微微震颤。他把意识沉到那片震颤中去，潮声、风声、桨声、自己的心跳声——所有的声音一层层滤过去，剩下的是一种低频的、像大鼓在海底被敲响的“嗡“。
那是潮兽的呼吸。
他睁开眼，左眼看到的夜色里浮着一层极淡的金色雾。金色雾越浓的地方，潮兽越近。此刻船正前方偏东约半里处有一团浓金，像锅盖一样扣在海面下。
“往西偏三桨。“他说。
青蘅也不问理由，船桨入水向右一拨，小船偏了方向。船头滑过那团金色雾的边缘时，船底传来一阵轻微的震动，像有什么巨大的东西在下方翻了个身，然后朝反方向游走了。
乌止额角的潮纹烫了一瞬，又凉下去。左眼视野里那团浓金缓缓移向东南，像一团被风吹散的烟。
“你看到了什么？“青蘅在他身后问。
…。。