她话没说完，一个沙哑的声音从滩涂后的石屋里传出来：“血支的人，乌角部的人，一起来了。有意思。“
一个身形枯瘦的中年人从石屋中走出来，灰白头发半长不短地披在肩上，右手缺了无名指，穿一件洗得发白的旧青袍。他的目光先落在青蘅碎裂的腕纹上，又移向乌止额角那道金色潮纹，停在金色纹路末端看了很久。
“我叫迟舟。“他把手往石屋的方向一摆，“进来说话。在滩涂上站着晒人干的吗？“
乌止跟着他进了石屋。屋中陈设简朴，一张木桌、两把椅子、一只炭炉。炉上坐着一只黑陶罐，罐口冒着热气，飘出草药的味道。迟舟从罐中倒了两碗药汁，一碗推到乌止面前，一碗端到青蘅嘴边。
“喝了，对潮纹碎伤有用。“
青蘅没有犹豫，接过碗喝了。乌止也端起来喝了一口——药极苦，苦得他舌根发麻，但入腹后确实有一股暖意从丹田往四肢化开，额角的潮纹灼痛稍缓了一些。
迟舟等两人喝完了药，才在桌对面的椅子上坐下来，从袖中掏出一枚潮贝——和乌止袖中那枚一模一样。他把潮贝搁在桌上，推开贝面，里面刻着四个字：“乌音旧友。“
乌止手中的碗差点落了地。他猛地抬头看向迟舟：“你认得我母亲？“
“认得。“迟舟把潮贝推过去，“她最后一次离开乌角部前，来灰湾找过我。让我帮她存一样东西——就是你身上的骨符。“
乌止的手按在胸口，隔着衣料摸着那枚骨符的轮廓。“你替她存了多久？“
“存到她把东西转给你师父为止。“迟舟看着乌止，“你师父乌杳来取骨符那晚，我在码头送他上船。他说，你母亲有一个要求——骨符只能在你满十六岁那年的潮选后交到你手上。所以乌杳一直等到昨天才给你，对吧？“
乌止点了点头，脑子里有什么东西正在一条条连起来。母亲把骨符交给乌杳，乌杳在他潮选后给了他——这本身不是问题，问题是：母亲是怎么知道他会活到十六岁，会参加潮选，会成为候补祭牲的？
“你母亲告诉你师父一件事，“迟舟像是看穿了他的想法，“她说，她的儿子乌止，会在潮选夜被点出四道潮纹。四道纹里有一道会自动认主，认的就是她留下的骨符。乌杳只需要在最合适的时机把符交出来就行。“
“她怎么知道？“
迟舟沉默了很久。那罐药在炭炉上咕嘟咕嘟地冒着泡，像有一只小动物在罐子里喘气。他终于开口：“因为她的骨相&#
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