无人礁区比乌止想像的更大。
船在西水道里绕了整整一夜，礁石像从海底长出来的黑色獠牙，一根根戳出水面，在月光下拖着长长的倒影。青蘅伤后体力不支，后半夜靠在船舷上睡着了，乌止一个人把船划出了礁区南口。天快亮时，前方出现了一道低矮的土堤，堤上长着枯黄的野草，草中嵌着一截断碑。
那是乌角部的界碑。过了这道堤，就是乌角部南境边缘，再往南走一天路程，就能进入扶桑潮海南岸的散民聚居区——那里没有祭司院，没有潮选，没有祭台。一个被点了名的人牲候补，只要跑出那道界碑，理论上就算暂时安全了。
但乌止把船停在了界碑北侧。
“为什么不走？“青蘅在晨光中醒来，看见他蹲在界碑旁望着南面发愣，“出了这道碑就不用怕追捕了。“
“我怕的不是追捕。“乌止站起身来，“我怕的是——我走了之后，乌角部的提前祭议照开不误，会有一个替代我的人被填上祭台。“
青蘅看着他，没有反驳。她知道他说的是真的。潮选候补祭牲一共那么几个，跑了一个，祭司院只需要从“合骨“名册里再划一个名字，就能凑齐人牲数。那个被划上名单的人，和他的母亲当年一样，会在月潮三的夜里被推上祭台。
“你要回去？“她问。
“我不回乌角部。“乌止转过身来，“但你昨夜在灰湾说的那句话，我想了想——你说血支长老院有人要废你的潮脉。废你潮脉的那群人，是不是跟推提前祭议的是一伙的？“
青蘅沉默了一会儿，轻轻点了一下头。“我查了你母亲的旧档之后，血支长老院里就有人动了。他们怕的不是我查到你母亲的事，怕的是我顺着你母亲那条线往上摸——摸到'改判'的源头。因为改判你母亲骨相的那只手，不在祭司院，在血支内部。“
“是谁？“
“我不确定。但我手上有三分名单，每一分都有指向性。“她从怀中掏出那卷青卷，打开，里面夹了三张薄纸，纸上各列了七八个名字。她在第二张纸上划了一道，指着一个名字给乌止看：“这个人叫乌涧，血支长老院第三席，管骨相复议的。你母亲的改判卷宗，最终签的是他的印。“
乌止盯着那个名字看了很久。“他在乌角部吗？“
“在。而且今明两天，他会在祭司院主持一场潮议——就是决定'提前祭议'是否启动的那场族老会。“
乌止把目光从纸上移到她脸上。
…。。