灰铜印在门板某处敲了三下——两轻一重。门后有人粗着嗓子问了一句“潮汐几时“，青蘅答了“月落时“，门闩才咯噔一声抽开。
门里是一条向下的斜坡，铺着被海盐浸透的碎瓦片，走上去沙沙作响。斜坡尽头是一间低于地面约半丈的暗室，四壁挂满潮油灯，灯焰泛着幽蓝的光。一个缺了半只耳朵的瘦老头坐在柜台后面，柜台面被油渍浸得发亮，台上摆着几卷空白的潮兽皮和几排铁印章。
“身份文册，两份。“青蘅把灰铜印推到柜面上，“散民籍，无潮选记录，无骨相登记。“
瘦老头没有看那枚灰铜印，而是盯着乌止风帽边缘漏出的半截金色潮纹看了好几息。“散民籍无骨相登记——你身后那位额角有金纹，开散民籍要加价。三道纹加三成，金纹加倍。“
“多少？“
“两枚潮贝，外带一枚潮兽牙。“
青蘅没有还价，从袖中摸出两枚潮贝和一截打磨过的潮兽牙搁在柜面上。瘦老头收了东西，从柜台底下摸出两张空白潮兽皮，拿起一枚铁印蘸了暗红色的潮墨，啪啪两下盖好，又用细骨笔在文册栏里飞快地填了几行字。墨干之后他把两张文册推过来，又加了一张巴掌大的旧船票——“租船凭证，西港废泊位第七条，船底灰漆，无标记，用三天。“
乌止接过文册看了一眼，名字栏里填的是“迟三“和“青七“。他抬头看了青蘅一眼，她微微点了下头。假名。散民籍的假名在扶桑潮海的法条里等于“查无此人“，就算被巡潮卫拦住了也只能比对文册编号而不是真人——他们赌的就是巡潮卫不会为一个散民身份去翻根底。
两人从黑市暗室出来时，渔市正散场。人流稀了很多，晨光把街面上残留的鱼鳞照得闪闪发光。乌止把文册和船票贴身收好，沿着渔市后巷往外港方向走，靴底踩在湿漉漉的青石板上，每一步都留下半干的泥印。
“后面有人。“青蘅的呼吸忽然紧了一拍。
乌止没有回头，但他侧耳听了一瞬——两人的脚步声之外，确实多了一重节奏。不近，约莫十丈外，踩得很轻，像猫在瓦片上走路。他加快脚步，拐进一条更窄的巷子，那重脚步声也跟着加快了，始终保持着十丈的距离。
“分路。“他低声说。青蘅没有犹豫，拐进左侧一处堆满旧渔网的敞棚里，身影被渔网和阴影吞没了。乌止独自继续往前走了约莫二十步，在一处岔巷口转身靠墙站定，手按上靴筒中的潮刀柄。
脚步声停了。巷口的晨光中站着一个穿灰短褐的人，
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