乌陀看着乌止，像在看一封信。
那目光穿过昏暗的屋光、穿过二十年的光阴、穿过乌止额角那道金色潮纹和眉尾的银线，落在某个很远很远的地方。他的右手没有动，掌心朝上摊着，那枚暗红的人形波浪印在朝北的窗光中像一道干涸多年的旧疤。
“坐。“乌陀的声音比他的人更老，像被沙子磨过无数遍的潮骨片，薄、脆、一碰就要碎，“迟舟，把窗开大一些，我看不清他的纹。“
迟舟把那扇朝北的小窗推开到底。更多的天光涌进来，照亮了矮屋中陈旧的摆设——一张藤椅、一张矮桌、几摞卷宗、墙角一只炭盆，盆中的灰积了很厚，像是很久没生过火了。整间屋子和屋外的灰湾旧港一样，泡在一层薄薄的衰败里，只有乌陀搁在扶手上的那枚掌印还残留着从前的棱角。
乌止在矮桌对面蹲下来，和藤椅上的乌陀平视。他摘下风帽，把额角和眉尾露在窗光中。
乌陀看了很久，然后轻轻“嗯“了一声。“你母亲的那道纹转到了你身上。四道潮纹里有一道是逆潮纹——就是额角那道金色的。你母亲当年被我选中，就是因为她额角也有一道金色逆潮纹。她嫁人生子之后，那道纹没有消失，它传给了你。“
“您选中我母亲，是为了什么？“乌止问。
乌陀没有直接回答。他把摊开的右手翻转了一下，掌心上那道暗红的人形波浪印在光里微微动了一下，像沉在水底的影子被风扰了。“二十年前我还是血支第一席。乙七档归我管，逆潮者的骨相改判由我签。我一生签过二十三个改判案，每个案子里的人都有一道逆潮纹。我选他们进祭后层做事，做了就回来——大部分回来了，只有一个没回来。“
“我母亲。“
“你母亲是最后一个。“乌陀把目光从乌止脸上移开，看向那扇朝北的小窗，“她进祭后层之前就知道自己可能回不来。她留了骨符给你，留了潮绢在沉桩空腔里，留了螺壳在旧居桌下。所有东西都安排好了，只差最后一步——她要进祭后层的最深处，取一样东西。“
“什么东西？“
“一册潮簿。扶桑潮海最古老的海律底本，八百年前建部时刻在潮碑内侧的原始条文。那册潮簿上记着三件事——天漏垂世时三海分封的旧约、人牲封潮的真实由来、以及'逆潮者'的合法性。“乌陀的声音说到最后几个字时更低了，像有一层薄沙在他喉咙里翻动，“你母亲进祭后层之前问过我一句话——她说，如果我拿到潮簿，能证明人牲封潮不是
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