轻的、像铜片被水冲动的叮响。那声音和市场里的潮钟声同频，但音量只有一半，像潮钟被捂了一层水。
“有层在开。“乌止转向声音传来的方向——甬道左侧一面原本光洁的骨壁面上浮现出了一道暗金色的门线轮廓，门线的高度刚好容人侧身挤过去。他走近两步把掌心贴上去，骨符的暖流在触到暗金色门线的瞬间被吸了进去——像水被干燥的沙层一口吃掉了。
那道门线在吸完了乌止的骨符暖流之后向外打开了三指宽的缝。缝里漏出来的不是光，是一种温度——比古墟内部的恒温高了三到四度，像一个人站在日头晒了一整天的石墙旁闻到的热烘烘的尘土气味。缝里还有另一种他认得出的东西：和北汊沉桩周围祭水里那种极低频的共鸣同源的气息。
“北汊通道。“乌止从门缝里感受到的气息和他留痕余迹里新写入的第三沉桩坐标在频率上高度一致。“古墟把从日墓前厅到北汊的短程通道打开了。不需要走外面的海路——从这道门穿过去可以直接出现在北汊第三沉桩附近的海底浅层。“
青蘅站在门缝旁边往里看了一眼。缝太窄了，看不见里面任何东西，但那道升温的空气像干燥的舌头一样舔了她面颊一下，让她的睫毛不自觉地缩了一下。“穿过去之后是海水还是空气？“
“空气。但温度比外面高。“乌止把左臂的留痕余迹对准门缝内侧扫了一下，感应回来的信息确认了他的判断——门缝后面的空间是一条干燥的、温度稳定的窄甬道，甬道尽头连接着一片浅水区，浅水区的底部就是第三沉桩所在的硬质海床。
他把侧身挤进了门缝。青蘅跟在他身后挤进来的时候，门缝在他们身后重新合拢，暗金色的门线从骨壁面上消失了。甬道里的空气比乌止预想的更温暖干燥，像旧港夏末午后被晒透了的晒鱼场。壁面上没有骨珠照明，但甬道本身的骨质壁面在持续散发出一种极弱的暖黄色光——和母亲信物上的光同色。整条甬道像是在用和母亲骨符相同的材料建成的。
他们走了大约一炷香的功夫，甬道尽头的温度忽然降了。从暖黄色光的干燥空气一脚踏进了一片被冰冷海水浸透的浅水区——乌止的脚从骨质地面踩进了沙质海底，海水没过了他的脚踝、小腿、膝盖。他站在原地适应了一下水温，然后低头透过清澈到几乎不含杂质的浅层海水看着自己的脚底——沙质海底往下一尺深处，横着一根粗壮的黑色骨桩，桩顶露出沙面约两尺，表面覆盖着一层暗绿色的沉积物，但沉积物底下隐约可见一道纹路的轮廓。北汊第三沉桩。
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