船在丑时之前回到了灰舟团的码头。乌止在船工棚里把旧骨印和潮歌骨简同时取出来在膝前摆好，两者之间的频段差异在他的留痕感知中以两道不同弧度的光弧形式显现在潮痕网络的三条分支上——旧印的光弧是偏上左弧、分岔末端回勾；旧名的光弧是三道叠合的弧线、末端三岔呈齿牙状。两道光弧在留痕的深层缓存中彼此错开了约两指宽的间隙，没有重叠，但也没有排斥。像两根不同频率的弦绷在同一把琴上，各自振动着各自的泛音列，中间隔着一段还没被填入的声波空档。
“双重频段投射需要在同一时刻发出。“乌止把旧骨印和潮歌骨简贴胸放好，站起来活动了一下蹲久了发麻的腿。“但缺口位置在古渡口深槽底部，离码头有两里多的水路。如果在码头做预演，投射的声波会被潮土吸收掉大部分——必须到缺口实地才能完成封皮剥离。“
他走到棚屋门口站住。夜雾已经退到海面上了，码头外侧的浅滩在稀薄的月光中泛着一层暗银色的光。左臂留痕余迹在完成了旧名的声波对接之后比之前稳定了一些，末梢的暖黄色坐标标记脉动的节律变得更加均匀。三条分支中的第二条——那条用于潮魂缺口路径的分支——此刻正在以极浅的银白色光亮着，像一根刚被点燃的引信在等待合适的时机被正式触发。
“明早日出之前去缺口位置完成封皮剥离。“乌止把留痕调到待机模式，银白色的光在潮痕网络中逐层暗下去，最后只剩末梢那枚暖黄色坐标标记在持续的脉动。“剥离完成之后入口会露出来——入口内部如果有旧系统的残余信号层，留痕可以在半盏茶之内完成对接。“
他合上棚屋的门时，潮滩方向传来了一声极远的鸟鸣。月光在云层边缘被磨成了一道细窄的银线，像一把被拉长了的骨针，正对着北汊旧潮碑以西的方向微微偏转着，针尖落在古渡口深槽的区域里。