了码头方向船板上有人走动的声音——三个脚步声，步频均匀，走在同一条船板上方相邻位置时彼此的脚步声正好错开约半步的距离，像三个人同时上船时各自知道彼此的位置。他放下衣襟侧面的叠放骨片，推开棚屋门走到码头边缘看了一眼——灰舟团的三条船中间那条的甲板上确实站着三个人，灰布短褐。其中一个人手里握着一卷骨简，系绳的朱砂色在暮色中看不太清，但他认出那枚系绳末端的锁结方式——和旧**眼掌柜用过的同一种横向锁结。
“有人送信。“乌止在码头边缘站住。甲板上的灰布短褐人看见他之后沿着跳板走下来，把骨简递到他手里时触到了他掌心的骨符余温，那人短暂地看了他一眼，然后转身回到了船上。
骨简在手里触感温润，系绳解开之后筒内的骨片表面用针刻体写了一段话，字迹的笔锋和独眼掌柜之前传的那卷骨简同源但更轻更浅，像是在暗处借着极弱的灯光写的：“烛离从祭后层内沿出来了。出来的位置在旧潮碑系统第四层声波覆盖区的边缘，距离你取第一支线骨片的旧潮碑底座大约二里。他出来之后没有朝任何方向走，停在原地等了大约半个时辰，然后沿着底座之间的连线方向朝你正在拼接支线骨片的位置移动过来了。预计日落后到达你所在的码头。他没有带祭器。但他在出来之后骨纹的色层从琥珀色变成了暗红色。“
乌止把骨简在暮色中读了两遍。烛离从祭后层内沿出来了。出来的位置在旧潮碑系统第四层声波覆盖区边缘。他出来的时间点正好是第三支线骨片被取出、丝网向底座下方深处发送信号之后——那段时间窗口内被触发的告知信号可能被烛离在祭后层内沿接收到了。暗红色的骨纹色层在他的记忆中对应着祭后层内沿潮声波纹壁面的脉动光色——像体内的骨纹频率在被祭后层内沿的潮声环境“染色“了，出来之后还保留着那种色层的残余。
他把骨简收进衣襟侧面夹层。日落正在从海面尽头缓慢地完成最后一段沉没过程，余晖把灰舟团三条船的船板表面镀成了一层不均匀的暗金色。码头外侧的浅滩方向有一道细长的暗色人影正在沿着潮滩向码头边缘移动——步幅均匀、每一步落地都很稳，玄色祭袍的下摆在暮色中被晚风掀起来又落下。烛离在日落后到达了码头边缘。
他没有走近码头跳板。他在距离跳板大约十步处的潮滩暗影中站住了，暮色把他的脸分成了明暗两半——琥珀色的瞳孔在余晖的反光中呈现出一层暗红色的底调，和他出来之前确实不同了，像一枚被新淬过火的铜器表面刚冷却下来还留着余
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