核门内部的空间在进入后比前一次更加安静。壁面上的暗红色潮声波纹像是比上次暗了约一成，脉动的节奏也略慢了一些，像是门体在完成一次开启和关闭的完整周期后，内部系统的运行状态做了一次自动调整，把功率降到了一个更节省的档位。乌止站在入口内侧，让眼睛适应了几息才沿着壁面标记符号的指向朝空间深处走去。
他的脚步声在核门内部的空间中传得很远，壁面的潮声波纹在脚步声经过时会出现一段短暂的同步增强，像是脚步声本身的振动频率在壁面的潮声底层中引起了一小段共鸣，把周围暗红色的脉动光在脚步声经过的瞬间短暂地照亮了一线又恢复原状。他沿着空间深处走去，经过第一次核门开启时已经到过的旧原址骨刻层位和新原址对应的壁面内部结构位置，在第十一层壁面前停下来。十一层壁面存放着终祭程序原始设计文档的第五段，已经读取过了，壁面恢复成了与周围一致的暗红色。但他注意到第十一层壁面的底部——上一次他蹲着读取第五段内容时所靠的那面墙的底角——出现了一段之前没有的裂隙。裂隙很细，像是骨料层在封存多年之后因为自然应力而产生了一道微小的收缩缝。收缩缝的宽度大约能容一根骨针的尖端伸入。
他蹲下来把留痕的银白色光沿着收缩缝的走向做了一次精细扫描。光束在穿过收缩缝后接触到了一层薄薄的、与壁面暗红色不同的暖黄色光层，像是裂隙内部的骨料层在结构应力变化中与周围的壁面之间出现了一个微小的空腔，空腔内部没有潮声波纹。他把留痕光沿着空腔的边缘走了一圈，发现空腔的体积很小，像是壁面内部一个骨料层与层之间没有完全压合的空隙。空腔内部没有存放骨简或骨片，但在空腔的底部有一行用更细的骨针刺刻的字迹，字迹的走向在留痕的扫描中以反射信号的形式传入他的感知中：“旧部族骨刻档案封闭空间入口——在第十一层壁面下方约三尺处。“
他把留痕光从收缩缝中收回，在第十一层壁面的底部用留痕的银白色光向下做了一次深度扫描。光束穿过壁面底部的骨料层时在三尺处遇上了一段与壁面质地不同的骨刻结构——像是被封入了壁面下方的独立隔层。隔层的表面平整，尺寸大约两尺见方，像是存放区的入口封板。他在隔层表面的四个角分别扫描了一圈后发现隔层的开启需要两个接触点同时施加同频信号才能触发。
他在隔层表面蹲着，用留痕的光束沿着隔层表面的纹理逐段走了一遍之后，站起来沿着壁面标记符号的指向走回核门位置。核门在接近时比上次更暗了一些—
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