“
“太祝。“
这个字从破坏者嘴里出来的时候，乌止感到右臂掌心的暗纹跳了一下。不是他主动激活的，是骨纹对这个词的自动响应——暗纹在接触到与自身相关的高强度信息时会产生微弱的共振反应，琴弦听到对应频率的声音会震动，原理接近。
“太祝。“青蘅重复了一遍，语气没有变化，“太祝亲自跟你们接头？“
“不是亲自。太祝下面有一个层级，我们叫'执印者'。执印者负责管理一片区域内的代理人。我归北线执印者管。“
“北线执印者是谁？“
“不知道。从来没见过。每次任务是通过标记树上的暗格传递的——在枯溪渡的那棵枯乔木树干上，有一个凿出来的暗格，指令写在薄纸上塞在里面。我取到指令之后按照上面的指示行动。“
“指令上有没有署名或印章？“
“有。一个很小的印痕，红色的，刻在纸角上。我没仔细看过。“
乌止开口了：“你的手腕。烙印。“
破坏者低头看了一眼自己的左手腕。铁链压在烙印上方，把暗红色的印记遮住了一半。
“祭司院的烙印是什么时候打上去的？“
“三年前。入阶的时候。“
“入阶的时候打的是第一层烙印。你现在手腕上的颜色比第一层烙印深。“乌止说，“你去过中转石屋之后，手腕上的烙印有没有变过？“
破坏者的手微微缩了一下。铁链又响了一声。
“……变过。“他说，“在中转石屋换盐印的时候，门边那个人在我的烙印上按了一下。很烫。之后烙印的颜色就变深了。“
乌止和青蘅对视了一眼。
青蘅说：“按上去的是什么？“
“一个铁质的东西。方形，底部有纹路。我没看清。“
“烫上去之后有没有新的纹路出现？“
破坏者犹豫了一下。“有。原来的烙印周围多了一圈很细的线。我以为只是烫伤留的疤。“
乌止站起来。他走到破坏者面前，蹲下来，把铁链往上推了一截，露出完整的烙印。暗红色的印记嵌在手腕内侧的皮肤上，边缘整齐，是标准的祭司院第三阶烙印。但在烙印的四周，确实有一圈极细的纹路，比头发丝还细，颜色比烙印本身浅，如果不仔细看会以为是皮肤的褶皱。
乌止抬起右手，掌心朝下，悬在烙印上方三寸的位置。他让暗纹的信号缓慢地释出，
…。。