宣布青蘅就任族长的仪式。
不是在祠堂正殿——在祖宅前的广场上。所有留下的人——约七百人——站在广场上。青蘅站在前方。身后是三位法印鉴定师、新任正席长老青越河、族会秘书青伯安。
青伯安宣读就任文书。声音在山谷里回荡。每条条款读完后，广场上的人应声——第一项、第二项、第三项。一共十一项。对应族长的十一种权力和责任。
最后一项读完时，夕阳正好落在祠堂飞檐上。金色把灰瓦染成暖色调的橘红。青蘅站在光里。铜印被她举过头顶，印面逆游鱼在那道金光下呈现出流动的错觉——鱼尾弯曲的弧度在光线角度变化中产生了摆动。
“青氏家族——“她的声音很稳，“从今日起，重新开始。“
广场上响起一片应和声。不是整齐的呼喊——是七百个人用自己的方式和节奏表达的认可。有人拍手，有人行礼，有人举起手里的族徽。声音不大，没有锣鼓没有号角。就是一群留下来的人决定继续留下。
然后散场。人们有序地离开广场，回到自己的宅子、岗位、生活中。
青蘅站在那里，看着广场上逐渐散去的人群。夕阳把她的影子拉得和祠堂一样长。
“结束了？“乌止走过来。
“第一件事结束了。后面还有三件事——族产重建、人力资源恢复、旁支分裂的后续处理。每件事都需要至少三个月。“
“所以现在去哪？“
“去据点。“青蘅转身，把铜印收进怀里。“我们离开太久了。家族的事情已定——剩下的可以远程处理。据点那边有更大问题需要跟进。“
两人离开青氏祖宅时，天已经快黑了。沿着来时的路往回走——穿过那片干涸的鱼池、废弃的织室、爬满藤蔓的后巷。来的时候是躲避正统派的眼线，走的时候周围什么都没有。只有风声和鞋底踩在石板上的声音。
走到织室门口时，青蘅停了一下。推开门。织机还在，十五年未动，织机的木架子上积了一层厚尘。她用指尖在灰尘上划过——画了一道直线，然后一个圈。
“十五年前的暗号。我和祖母约定的。直线是平安，圈是等我回来。“
她收回手。指尖上沾了灰，她没有擦。
“现在两个都做到了。“
走出织室。关上门。
出青氏领地边界时，月亮升起来了。和昨夜一样被云层割成碎块。月光落在来时的石阶上，照出他们自己的脚印——来的脚印还在，回来
…。。