通过海床上的潮骨裂缝往北传。
海床裂缝的走向。青蘅调来了样板区海床图。骨纹战士上个月画的，用感潮骨针在海底走了一遍。裂缝从样板区南端开始，一路向南延伸。画到古潮门的位置，画断了——古潮门下头的海底裂缝太深，骨针感不到底。
尽头。裂缝在古潮门。
源头在古潮门。中转是海床裂缝。落点是样板区。工具是底潮吸力。效果是封潮效率异常飙升。动机——不知道。
她把那个刻了问号的竹片插在信架上。信架是粗木钉的，墙上直接挂。插进去的时候木头的纤维被竹片挤开，发出极轻的拨弦声。竹片的影子投在墙壁上，影子很窄。
同一天晚上，老骨纹战士来找她。带着另外两片骨片——一片是十年前的潮力观测记录，一片是大半年前的。十年前的古潮门方向底潮记录是一条平稳的线，波动不超过百分之二。大半年前的记录开始出现微小的锯齿——不规则的下跳，幅度不大，每次百分之三到五，持续时间不长，间隔很久。
“大半年之前就开始了。“老骨纹战士说。“但那时候发作频率低——七八天一次，强度弱，没有人注意到。有人可能注意到了——旧祭司的人。通潮者也许感觉到海底在变。“
“通潮者能感觉到这个？“
“能。通潮是拿自己的身体当潮力接收器，灵敏度比我们的骨针好五十倍以上。古潮门每一丝潮力变化，他们都感得到。旧祭司体系里的通潮者一直在监测古潮门，只是从来不公布监测结果。“
青蘅看着两片骨片的对比。十年平稳，大半年前起变化。起变化的时机——大半年之前，刚好是旧祭司体系开始瓦解、人牲制被质疑的时候。
“它在回应。“她说。声音不自觉地降低了。不是刻意的。是意识到这句话的分量之后体温降了一下，声音就跟着降了。“古潮门在回应南境的变化。旧祭司倒了，人牲制废了，它在回应。“
“回应什么？“
“不知道。但它开始做这件事的时间点不是随机的，是在人牲制度废了之后。废了人牲之后封潮需要新的方法。古潮门在这个时候开始往这边送力量——降低潮涌的强度，让新方法更容易成立。它不是帮我们，它在帮某种'废了人牲之后封潮这个事本身'。“
这个判断让她说出口之后停了一下。她听自己说出来的话。听了一回，确认没说错——每一个字的逻辑都对。
“帮了一个替出来的空缺。为什么？“
…。。