晚上到骨纹营的时候，营地的骨火已经点起来了。骨纹战士们在训练场上进行夜间常规操练，骨刀出鞘的声音有规律地响着。乌止走进营帐，把竹简摊在桌上。营帐里烧着取暖的骨火，火光是苍白色的，照在竹简上让字迹变得层次分明。
青蘅站在营帐门口没进来。
“我去整理火羽部旧部的情报。“她说，“天亮前来跟你汇。“
她转身走了。脚步不快不慢，在营地布满碎石的地面上踩出有节奏的声响。走到营帐拐角处她停了一下，侧过头，嘴巴张开了，没说话。然后又闭上嘴，走了。
乌止站在营帐里，看着竹简。七片竹简摊开，从第一片到第七片，墨迹深浅不一样。第一片的“烬海异动“四个字墨最浓，第七片的落款墨最淡——信使写到最后一笔的时候竹简用的墨砚可能快干了。
他拿出新的竹简和笔墨。开始起草远征令。
“兹令：烬海远征。“
“为应对北方烬鳞兵海古战场遗迹区域之异动，及火羽部等部落盟之求援——“
笔停了。
骨纹营有一部很旧的《远征条令》，是联盟成立时制定的。上一次动用是二十七年前。那场远征的目标是清剿荒原南部的潮兽巢穴，出动骨纹战士三百人，普通兵员两千人，打了四十一天。回来后三百骨纹战士死了七十一个。不是因为战力不足，是因为潮兽巢穴的骨毒污染了水源。远征队断水四天。最后靠杀潮兽喝血撑到了第八天。
那场远征的指挥官在回来的第二年就死了。身上没有任何伤口。骨纹自检也没有发现异常。只是突然有一天早上没醒来。死后骨纹没有消散，留在尸体上，苍白的纹路布满全身。
医疗队说不出原因。骨纹营的老人们说是被潮兽巢穴的骨毒在体内积累了七十三天，最后一天毒素从骨骼里渗出来了。
乌止把《远征条令》从营帐深处翻了出来。竹简的编绳已经断了好几处，竹片之间的缝隙里积满了灰。他吹掉灰，一页一页翻过去。
出发前的准备。第五页。
“医疗：每五十人配一名骨纹医官。携带骨纹修复所需的葬骨粉不少于三斤，潮力中和剂不少于五瓶。远征途中每日进行骨纹自检，自检结果由指挥官审阅。“
乌止在“葬骨粉不少于三斤“下面划了一道线。骨纹营现存葬骨粉全部库存加起来不到十二斤。按三百人的远征规模算，缺口太大。
他把这一行写在单独的竹板上，然后在底下加了一行：
…。。