。只听到风拂过旗杆和皮甲带子碰撞锁扣的声音。
乌止站在八排人前面。他的右臂垂在身侧，袖管里的寿纹在剧烈跳动。他不是在考验自己能不能忍住不按住袖口——是已经跳到了不用按的程度。寿纹已经从肘关节往上蔓延了。从表皮往上看，能看见灰白色的纹路已经过了肘关节，往大臂中段延伸。灰色和黑色交界处的那道金线在跳动——比前一天快了一倍。
“远征令。“他念了三个字。队伍里每一个纹路都亮了一瞬——不是在听指令，是在记录。骨纹战士的骨纹会把指挥官的话刻进骨骼里，变成身体的一部分。远征结束之后他们忘了乌止说了什么话，但骨纹记得。
“烬海。北偏西。火羽部据点西岸。疑似刑天战冢异动，已开启部分。目标——第一阶段，到达西岸，设立前哨，完成侦察。第二阶段，根据侦察数据确定战术。第三阶段——“
他顿了顿。不是在想措辞——是第七页竹简背面新加了字。青蘅刚才在公议台上用炭笔加了的内容，她让骨纹传讯兵送下来了。
“第三阶段，务保火羽部旧部全部撤离。命令——不惜代价。“
队伍里没人动。骨纹战士听令时没有身体反应——不攥拳、不咬牙、不喊口号。他们只是站着，骨纹把指令吸收进去，锁在骨头里。到了战场上那个锁会自动打开。
“出发时间——明天卯时正。“乌止的声音没有任何上扬，像在陈述一个物理常数。“今晚吃完。睡好。“
队伍解散。骨纹战士们的脚步声在营地里散开，八排人从战场上的队形变成了营地里走动的人群。有人在清点最后的物资，有人在用磨刀石磨刀——磨刀的动作很慢，每一把骨刀被反复磨了三遍。不是刀钝了，是在出征前的夜里找一种重复的、有控制的动作来稳住自己的手。
乌止回到营帐前。青蘅从公议台回来了，背对着他坐在营帐外的一个树桩上，手里拿着骨板，还在调试同心圆刻度。夕阳的光从她背后透过来，把她剪成了一个近黑的轮廓。
“潮力共振的数据。“她把骨板递过去。“六个检测点，现在五个超警。第五号在三十息之前也超了。“
“五个。同一方向。“
“北偏西。角度偏差从一度缩小到了半度之内。越共振越精确——说明能量源在聚拢。“
“刑天战冢核心在合拢。“
“不是在开启，是在唤醒。里面的潮力结构在重新连接。“
乌止看着骨板上的数据。一圈一圈的同
…。。