给高登倒了杯茶。
“还行。”高登喝了点水。
“看起来更瘦，更结实，更聪明。”薇拉观察高登。
虽然她说不出来，但她感觉高登状态好多了，他一定获得了某种感悟。
“总是如此。”高登数了数钱，80银镑，约合4金镑，此外还有一些穷人捐赠抵费的物资，“你这边进展也不错。”
虽然收入不多，但证明猎魔事务所是一个能营业、赚钱的机构。
“以後都要预付费？”
“对，我们不是慈善机构。没有门槛，我们会被骗子和无所事事的人耗光时间。得做好付费区隔，我们才能确保把时间用在更重要的事情上。”
“我不喜欢谈钱。”
“所以这件事由我来，我负责跟他们解释清楚。”
“他们会絮絮叨叨。”
“事务所需要明确分工。瞧吧，这就是我们第一桶金。”高登把满桌的钱聚拢起来。
薇拉看着那些钱，郑重收进一个小保险箱里。
“有进展。”薇拉把地图摊开，她按失踪时间用不同颜色的图钉锚定，五月、六月，还有最近一周。
高登望了那些标记一眼，很快在心中勾勒出危险和失踪者的分布轮廓。
高登把伦德尼姆地图和地下水文图叠在一起，思索图钉的分布，目光渐渐落在河岸区南面的一个点位上。
单个失踪是随机犯罪，好几个在一块也是巧合，但如果这些图钉一旦聚集某个点重复出现，那个点本身就可能是答案。
“冷水仓库”。
地图上是这麽写的，在地下水文图上则用红笔画了一圈，标示着“祭坛”两个字，位於几条支流的交汇处。
高登拿起失踪者家人提供的一些东西，烟斗、手套、围巾、手帕。还有薇拉在调查失踪者的时候从河边捡到的鞋子、帽子之类。
他陆陆续续拿起来，用识弦判断方向。
他先拿起一副手套，白线刚冒出一寸就忽然断掉，没有方向延续。
“这个人与现实的联系已经终止。”高登判断。
“他死了。”
“给家属一点美好的盼头？”
“……”薇拉在对应的档案旁画出一条黑线。
高登拿起某个码头工人的湿润帽子，其上浮现出一缕丝线，起初呈现暗红，接着变为油绿和深蓝，不同颜色如染料般互相侵染。
“我看到了一堆色彩。”高登眯
…。。