管家，此苗是专为老夫人调理旧疾的药方所用，株株关联药效。若是损毁，恐耽误老夫人疗愈，还望管家三思。”
赵富正要再度撒泼怒骂，身后忽然传来一阵缓步声响。
原来是赵胖子陪着静养多日的老夫人散步至此。老夫人连日服用张机调配的汤药，陈年胸闷之症大为好转，精神气色已然清朗不少。
见圃中争执对峙，她当即开口问询缘由。
赵胖子唯恐母亲动怒伤身，当即狠狠瞪了赵富一眼，厉声呵斥：“混账东西！不知老夫人正在服药静养？竟敢在此胡闹，还不快退下！”
转瞬之间，他又换上一副和善笑意，转头看向张机：“张先生切莫见怪，手下奴才愚钝无知，不懂轻重。圃中幼苗尽管养护，但凡所需物资，尽可与我说。”
赵富被当众训斥，悻悻退至一旁，心底却将这笔账牢牢记在张机头上。
明面上的刁难不敢再有，暗地里的阴损算计却从未停歇。
自此，他便在赵家庄内四处散播流言蜚语，刻意抹黑：谎称张机一行人名为种药安居，实则暗中聚集流民、图谋不轨；又大肆渲染黑水洼邪气深重，污蔑张机来历不正、心性叵测。
流言蜚语层层蔓延，整座赵家庄人心浮动，看向黑水洼幸存者的目光，自此多了几分猜忌与提防。
张机将周遭的暗流涌动尽数看在眼里，心底忧思渐生，却也愈发坚定了心中念头。
赵富不过是跳梁小丑，真正的危机，是赵胖子日渐动摇的猜忌，与庄中层层叠加的偏见流言。
唯有尽快种出实效、产出价值，让赵胖子看见实打实的益处，才能稳住当下岌岌可危的立足之地。
可祸不单行，外部风波四起之时，黑水洼内部，也迎来了严峻的生存难题。
李二夫妇与一众幸存者的投奔，虽补足了劳作人力，却也加剧了本就窘迫的粮食危机。原本的存粮便捉襟见肘，骤然添了数口人吃食，更是雪上加霜。
众人争执不休。
性情刚烈的张宝，提议再度铤而走险，劫掠周边小村落补足粮草，却被徐慎与张机严词制止。
张梁转而提议，让新来的流民去往更远的山野挖掘野菜根茎，可那片地界瘴气弥漫、险地遍布，此行无异于以身涉险。
众人各执一词，争论不休之际，张机心中已然敲定了一个大胆的决断。
是夜，月隐星沉，夜色如墨。
张机不惊动黑水洼众人，只悄然唤上张宝、李
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