人，脾气暴躁，手段毒辣得很。上个月有个新来的，因为挑水洒了几桶，被他当场用带刺的皮鞭活活抽死，最终直接扔进了后山的乱石岗喂野狗。千万别逞强，保命要紧。”
“多谢张老伯指点，小人省得。”方炎感激地低声应道。
在这冰冷残酷的修仙宗门底层，这种不带任何功利目的的善意提醒尤为难得。方炎面上做出一副惶恐警惕的模样，心中却暗暗记下了这份人情。
不多时，孙管事打着哈欠走出了青砖瓦房。
他剔着牙，目光在有些瑟缩的命奴们身上扫过，如同挑拣牲口一般，最终随手一指方炎：“你，今天继续去西区三号药田挑水。那里的‘黄芽草’正是缺水的时候。每天挑水百担浇灌，少一担，便扣一餐饭；坏了一株草，便吃一记皮鞭。”
“是，管事。”方炎低眉顺眼地应声，随后走向工具棚。
他挑起那副沉重的铁力木扁担，扁担压在刚痊愈的肩膀上，微微沉了沉，但他体内的气血比昨日充沛了不知多少，提水时步履虽然沉重，却比昨日稳健了许多。
三号药田占地约有一亩，种植着成片的黄芽草。这种草药是最基础的低品灵药，主要用于炼制凡俗武者和外门弟子常用的“黄芽丹”。因为药效单一、极易成活，所以在宗门里种植极广，也是他们这些最底层命奴的主要劳作对象。
方炎挑着空桶来到井边，摇动轱辘，将百丈深井里冰凉刺骨的井水一桶桶打上来。
打水、挑水、上山、浇灌。
这是极其枯燥且消耗体力的体力活。寻常命奴干上半天就会脱水虚脱，但方炎却能一边挑水，一边暗中盘算。
“黄芽草药性偏温，根系粗浅，最喜灵水浇灌……但西峰灵气稀薄，浇的只是凡水，所以长势极差。”
路过一处正在整理的废弃药田时，方炎忽然看到在翻开的泥地边缘，静静躺着一枚被遗落的黑色种子。
那是一枚聚气草的种子。
聚气草在青玄宗可比黄芽草贵重得多，是炼气期修士辅助修炼的“聚气丹”的主药之一。在外界药市上，一株成熟的聚气草能卖出数枚低阶灵石的高价。
方炎注意到，这颗种子因为外壳干瘪，呈现出死气沉沉的灰黑色，表皮甚至有些开裂，显然是被负责挑选种子的内门杂役当成死种给随手扔掉的。
“死种……”
方炎心思一转，在挑着水桶路过的瞬间，若无其事地弯下腰，佯装鞋底被石头咯了一下，顺手将那枚微小
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