“卫东。”
“嗯。”
“你爸是不是……差点被人当枪使了？”
陈卫东没直接回答。他把钢笔放回茶几上，往椅背上一靠。
“不算当枪使。李怀德不是坏人，他只是精明。精明人做事，一定要图回报。您拿了他的好处，将来他开口，您拒绝得了吗？”
陈建国沉默了。
他想起下午在院子里，拍着易中海肩膀的那一下。那股子得意劲儿，现在回想起来，有点烫手。
“爸。”陈卫东的声音缓了下来，“您别想多了。副主任这个位子，一半是李怀德顺水推舟，另一半——是您自己挣的。”
“七级锻工，全车间第一。带过的徒弟没有一个废的。二十年没出过一次安全事故。”
陈卫东看着他，“这些东西是实打实的。就算没有李怀德，换个厂长来，赵德柱退了，您一样排在前头。”
陈建国的脊背又直了起来。
“真的？”
“真的。您就踏踏实实干。把质量抓好，把工期守住。以工代干不是一句空话，但得靠本事说话，不能靠人情。靠人情上去的，风一吹就倒。靠本事站住的，谁也撬不动。”
陈建国一巴掌拍在大腿上。
“行！”
声音闷响。
“你爸我这辈子就一个长处——干活不含糊。别的我不掺和。李怀德那边，面子上过得去就行，多余的事，我不沾。”
他端起酒杯，仰头干了。
放下杯子，抹了把嘴，目光坚定。
“以后都听你的。你说往东，你爸绝不往西拐。”
陈卫东笑了。
“那倒不至于。您自己有分寸就行。”
赵芸灵从厨房端了壶热茶出来，正好听见最后一句。她把茶壶搁在桌上，笑着说：“爸，喝杯茶醒醒酒。”
陈建国接过茶，灌了两口。
茶是茉莉花的，清香冲淡了嗓子里的辣味。他“呼”地吐出一口气，整个人松弛下来。
窗外的天已经全黑了。
“爸，今晚别回去了。”赵芸灵指了指客厅角落那扇门，“小客房收拾好了，床单都是新换的。”
“不了不了。”陈建国站起来，把椅子往回推了推，“你妈还在家等着呢。再说住不习惯，这床太软。”
他弯腰提起靠在门边的布袋子——来时装酒的，现在空了。
陈卫东没拦。他转
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