沿塔克拉玛干南缘前往于阗。此处城池稀少，沿途又有吐蕃残部活动，行军更加困难。”
“阿尔斯兰忽然进攻于阗，显然是想逼我军放弃北线，沿他选定的道路救援。”
葛从周皱眉道：“若明知是计，仍然南下，岂不是正中其下怀？”
“于阗不能不救。”郭衡说道。
“于阗是西域唯一公开奉迎安西的国家。若他们因为投靠大唐而被联军灭亡，以后便再也不会有人相信安西都护府。”
众人都明白这个道理。
这一仗不仅关系于阗存亡，更关系凉军能否在西域立足。
“所以主力必须走南线。”
李振的手指却没有离开北面的龟兹与姑墨。
“但北线也不能放弃。”
“情报显示，龟兹和姑墨虽然响应高昌，却始终不肯尽力。两地王族担心安西复立，也同样担心葛逻禄壮大以后吞并他们。”
“若能说服他们反正，或者至少保持中立，高昌与于阗之间便会被切断。等解去于阗之围，大军便可回师北上。”
李业看着南北两条道路，很快作出决定。
“阿尔斯兰想让我去救于阗，我便如他所愿。”
“但去不去由不得我，怎么去、何时到，却不能由他决定。”
“主力沿南线稳步推进，绝不能为了抢时间脱离粮道。北线则派人先行，让高昌无法判断我们究竟准备攻向何处。”
这番话也定下了此次行动的原则。
于阗要救，却不能在敌人的催促下仓促进入战场。
“可主力一旦南下，谁去龟兹？”杨师厚问道。
袁袭在此时站了出来。
“可派一支使团。”
“使团携带安西大都护府的告谕，从高昌势力范围穿过，先去龟兹，再到姑墨。”
“若两国愿意反正，使团便留下协助整顿兵马、沟通于阗和疏勒。若不愿反正，也要设法令他们不敢全力帮助高昌。”
大帐中安静下来。
这无疑是一项九死一生的任务。
使团只有少量兵马，却要在高昌控制的道路上行进上千里。沿途任何一座城池翻脸，都可能将他们全部留下。
当然，帐中之人除了王建几个没读过书的武将，其余人都是知晓典故的，这分明是当年班超三十六人出使西域的故事。
但却也正是这个没读过什么典故的王建，率先主动拱手请缨
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