鄜坊败卒衣衫褴褛，连一把完整的横刀都凑不齐。守门军士本想将他们赶走，看见姚长奇拿出的鄜坊节度副使告身，这才报进军府。
李茂贞见了姚长奇，第一句便问：“李克用为何放你？”
“自然是让某来投节帅的。”
温韬抬头。
“李克用让你投我？”李茂贞问道。
“代王与朱全忠有上源驿之仇，恨不得食其肉。如今丁会入潼关，若河东直趋华州，便是替朱全忠守天子；可若坐视宣武军控制行在，代王同样不甘心。”
姚长奇神色坦然。
“他不便明着与节帅联手，便放某和三百弟兄回来。某熟悉凉军操典，也练过鄜坊军。节帅若肯给兵，某便替节帅把长安这些朝廷败卒练起来。多一支能战的兵，总能让朱全忠难受几日。”
“可有书信？”温韬问道。
“这等事情若有书信，代王何不直接上表朝廷，告节帅与河东私通？”姚长奇反问道，“某和这三百条命，便是凭证。”
三百余人一同获释，又有口粮和驮马，确实像是李克用有意为之。加上河东与朱温的死仇，这套说辞未必是真的，却足以自圆其说。
“既是代王让你来的，你为何不投河东？”李茂贞问。
“河东不缺会骑马杀人的将领，某去了也不过看守营门。”姚长奇答道，“节帅这里缺会练兵的人，某来了却能领一军。人往高处走，有什么不好明说的？”
李茂贞忽然笑了。
“你先跟李业，又投天子，如今再来投本帅，倒也干脆。”
“这年月兵败换主的将领，难道还少了？”姚长奇道，“某若只肯事一主，早该死在晋南，今日也不会站在节帅面前。”
这番话听着无耻，却比满口忠义更容易取信。晚唐武将反复易主本就是寻常事，李茂贞麾下也少不了从别镇跑来的军将。姚长奇越像个求兵求官的败将，反倒越像真的。
李克用放人之时，其实半个字也没让他传。姚长奇为了让谎话可以验证，又补了一句
“代王入关以后，不会直趋华州。他定会先取同州，再抢华原，挡住凉军南下。节帅等上几日，自然知道某有没有说谎。”
这是姚长奇自己猜的。不过他跟随李业多年，多少学会了些看舆图的本事。李克用既不愿朱温得天子，又不愿李业吞关中，华原便是河东必争之地。
凤翔军入长安后收拢了不少神策、保大和鄜坊败卒，吃粮时一个不少，
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