当日下午，孟获被领进东市总店。
他穿过门廊时，几名候场的选手正在练嗓，听见那串铜环声，纷纷转头。
孟获停在报名桌前。
“我叫孟获，唱南中民谣《山林歌》。”
报名官蘸墨登记。
“曲调有人教过吗？”
“没有。”
“唱词可熟？”
“熟。”
“会不会忘？”
“我女儿唱三遍，我听了三百遍。”
报名官抬头看他。
“那便算熟。”
台上抽签结果传下来，第一场便是马谡对孟获。
看客的兴致比平日高了许多。
马谡站在台左，折扇轻敲掌心。
孟获站在台右，手里没有乐器，只把那卷竹简交给了后场的乐师。
费祎看了一眼曲牌。
“《山林歌》从未入过正赛曲库，乐师只给你起三次头，若仍接不上，便由你自己唱。”
孟获点头。
“起头便是。”
鼓点落下。
笛声起了两拍，孟获开口便高了半调。
台下有人笑出声。
孟获没有停，第二句抢在鼓点前头，第三句又落到了弦音后面。
乐师急得额头出汗，连换三次节拍，仍被他唱得七零八落。
马谡站在旁边，没有插话。
一曲唱完，台下的木牌很快投进竹筒。
孟获那边，一块牌子也没有。
唱票官数了两遍，抬头喊道：
“马谡，十五红牌，三白牌，孟获，零票。”
看台上笑声连成一片。
裴昭坐在前排，摇着折扇。
“南中山歌，果然只适合山里唱。”
孟获从台上走下来，铜环撞着木阶。
他没有回头骂人，也没有砸东西，走到后台的门边，问伙计：
“萧公子在哪？”
伙计指向最里侧。
萧川正蹲在地上看断掉的琴弦，听见声音，抬头看他。
“输了？”
“输了。”
“服气？”
“服。”
孟获站到他面前。
“能给我找个教习吗？”
萧川手里捏着那根断弦，抬眼打量他。
“你要学到什么程度？”
…。。