“行。“陆铸的分身说，“你管得比我好。“
“师父，“铁蛋说，“你教的，标准先行，人才自培，账目清白。我刻印章盒里了——“他从衣袋里摸出一枚新刻的印章，往调度台上一盖，纸上洇出四个端正的印字：标准先行。
“这回，我要把它刻到锤柄上。“他说。
第220天中午，陆铸本体没有去提炼舱。他坐在组装平台的控制台前，打开空间“方寸山河“，把第8号星图的分区重新整理了一遍——金属区，能量区，有机区，未知区。未知区里的条目越来越多：磁悬浮核心参数、反重力场模型、三核合一能量谱、灰雾核心区深层地图、第8号种子库坐标。他把它们分门别类，贴上标签，像工匠收拾工具箱，每一件都有它该在的位置。
“世界种子成熟的条件，“他一边整理一边自语，“第8号坐标拿到了。第九个光点在弧线之外，独自亮着——它不在计划里，在同行者的手里。“
他顿了顿，在第八号坐标的备注栏里添了一行字：“第八号不在计划里，在你自己手里。灰袍说的。记下。“
整理完，他走到平台边缘，朝东北方向看了一会儿。白粉深坑的方向，灰雾浓度还在往下掉，斥候报回来的数据说，坑口边缘的白粉又外扩了半米。地底的心跳声，节拍越来越接近一秒一跳。
“等炉子烧起来，“他说，“第一个去看你。“
第222天，天基卫星阵列完成重排。七颗卫星在轨道上调整位形，把灰雾核心区纳入无死角监测网，地面站同步扩建了三座。天基组报回来的参数全部合格，水镜逐项验收，验收单上盖了十三个章。
“卫星盯着，“水镜在信道里说，“灰雾核心区方圆一百公里，一只灰兽翻个身都能看见。老陆你安心提炼，外面的事，天上有眼睛。“
“辛苦。“陆铸抬头看了看天，“让它们也轮班歇歇。机器不歇，人会垮。“
第222天的深夜，磁悬浮轨道全线恢复通车。铁道检修组把检测报告送到铁蛋桌上时，红警灯已经灭了。铁蛋把那份报告从头到尾看了一遍，在末尾签上名，盖了一枚新印：账目清白。
第221天，流沙地热转换进入核心阶段。
流沙堡地脉井的井口，土行孙的本体盘坐在井底——千米山岳在他身下苏醒，地脉的笑声透过岩层一节一节传上来。他闭着眼，双臂贴着岩壁，像老僧入定，又像一台老式钻井平台，由着地脉的能量在他身体里走了一整圈。
“老孙
…。。