唐舜回首望去。
八百人的队伍，一张张脸灰白如纸，嘴唇发青，眼窝深陷。
连日疾行，风餐露宿，从山寨到大同城外，又横穿河西直抵天山脚下，这帮悍匪的筋骨再硬，也已被熬得筋疲力尽。
不少人骑在马上摇摇欲坠，身子歪斜，随时要栽下来。
天山就在眼前。
整支队伍鸦雀无声，所有人都望着那座山，眼神里的光一点一点暗下去。
就在这片死寂之中，唐舜开口了——
“登山。”
只有两个字。
平淡，干脆，不容置疑。
众人像是被鞭子猛抽了一下，齐刷刷愣住。
有人以为自己听错了。
一个马匪模样的汉子终于憋不住了，“大、大人……日头都快落下去了，山上夜里能冻死人，咱是不是先扎营，明儿个天亮再——”
“对啊大人，弟兄们都是爹生娘养的，都这么累了，不差这一会儿吧？”
“就是，又不是赶着投胎……”
七嘴八舌，话里话外全是抗拒。
就在这时，一个满脸胡茬的马匪忽然拨转马头，二话不说，狠狠一夹马腹，纵马便朝来路狂奔而去。
“站住！你他娘的作甚！”
牛巨大脸色剧变，策马追出，一把攥住那马匪的后领，猛地将他从马背上扯了下来。
那人摔在雪地里，滚了两圈才停住，溅起的雪沫糊了满脸。
“癞子！你他娘这是做什么！”牛巨大又惊又怒，一马鞭抽在他身上。
癞子捂着痛处，龇牙咧嘴地从雪地里爬起来，眼眶却红了：“老子不走了！这他娘的是登山？这他娘的是上天！”
他挣扎着站直，拍着胸口，声音嘶哑：“当家的，你要是觉得你能爬过去，你就爬！”
“弟兄们不怕死，杀匈奴人，杀朝廷的官，咱绝不含糊！可你让咱们去送死……”
他的声音哽了一下，随即炸开一声嘶吼：“憋屈啊！”
这一嗓子，像一把刀子捅进了所有人的心窝。
没人说话。
但每一张脸都在说同一句话，癞子说得对。
他们是河东牙兵，精锐中的精锐，刀头舔血的亡命之徒。
杀人见血，眉头都不皱一下。
可眼前这座山不一样。
不怕死和不绝望，是两回事。
这座山让他
…。。